很多人認(rèn)為溫度計是伽利略發(fā)明的，事實并不準(zhǔn)確 。現(xiàn)在常用的溫度計是經(jīng)過數(shù)位科學(xué)家經(jīng)過200年的時間不短改良出來的，下面就說說溫度計的歷史 。
伽利略在1592年差一點兒發(fā)明了溫度計 。他制作了一個稱為“驗溫計”的儀器 。其中有一根開口的管子伸到一只盛水的容器中，管內(nèi)水的水平面隨室內(nèi)溫度而變化 。糟糕的是當(dāng)空氣壓力變化時，水平面也隨之改變 。
17世紀(jì)初，意大利托斯卡納的公爵斐迪南二世對伽利略的儀器著了迷，并且還用它來做實驗 。1644年，他將該裝置密封以隔絕周圍的空氣，從而排除了空氣壓力的影響 。在18世紀(jì)初，它由出生于波蘭儀器制造者D.G.華倫海特加以改進(jìn)和完善 。完成了世界上第一只實用的溫度計 。
這類溫度計的工作原理是物質(zhì)受熱后膨脹 。溫度計由一根底部為一個球體的狹窄玻璃管組成，球體中灌滿了諸如水銀之類的液體 。當(dāng)溫度上升時，液體就膨脹，并且朝管子上方推移 。人們根據(jù)管子上或管子旁的標(biāo)記可以讀出溫度數(shù) 。
華倫海特還采用了一種以他的名字命名的溫度測定標(biāo)度，過去曾經(jīng)廣泛使用 。他通過實驗發(fā)現(xiàn)各種液體都有其固定的沸點，而且沸點隨大氣壓力發(fā)生變化，這為他精確確定恒溫點提供了依據(jù) 。他把冰、水、氨水和鹽的混合物的溫度定為0度F，冰的熔點定為32度F，人體的溫度為96度F 。1724年，他又將水的沸點定為212度F 。
1742年，瑞典天文學(xué)家攝爾修斯引入了百分刻度法，用水銀作測溫物質(zhì)，水的沸點定為0℃，冰的熔點定為100℃ 。八年后他的同事斯特雷姆這兩個定點的數(shù)值對調(diào)過來 。這種攝氏標(biāo)度，或稱百分標(biāo)度，更受人們的喜愛 。
根據(jù)不同使用場景主要有以下五種溫度計，原理各不相同 。
液體膨脹式溫度計
液體膨脹式溫度計是根據(jù)液體的熱脹冷縮的性質(zhì)制造而成的 。最常見的為玻璃管液體溫度計，它利用玻璃管內(nèi)液體的體積隨溫度的升高而膨脹的原理 。由液體存儲器、毛細(xì)管、標(biāo)尺、安全泡四部分組成 。液體可為：水銀、酒精、甲苯等 。
圖：玻璃管液體溫度計
使用玻璃管液體溫度計時，視線應(yīng)與標(biāo)盡垂直，并與液柱于同一水平面上，手持溫度計頂端的小耳環(huán)，不可觸摸標(biāo)尺 。
固體膨脹式溫度計
【最早發(fā)明溫度計的是 溫度計是怎么發(fā)明的】固體膨脹式溫度計利用兩種線膨脹系數(shù)不同的材料制成 。常見的類型有：桿式溫度計（一般采用膨脹系數(shù)較大的固體材料構(gòu)成），雙金屬片式溫度計（它的感溫元件是由膨脹系數(shù)不同的兩種金屬片牢固地結(jié)合在一起制成） 。
固體膨脹式溫度計具有結(jié)構(gòu)簡單、可靠的優(yōu)點，但精度不高 。
壓力式溫度計
壓力式溫度計是利用密閉容積內(nèi)工作介質(zhì)隨溫度升高而壓力升高的性質(zhì)，通過對工作介質(zhì)的壓力測量來判斷溫度值的一種機(jī)械式儀表 。壓力式溫度計的工作介質(zhì)可以是氣體、液體或蒸汽 。
壓力式溫度計簡單可靠、抗震性能好，具有良好的防爆性，故常用在飛機(jī)、汽車、拖拉機(jī)上，也可用它做溫度控制信號；這類溫度計動態(tài)性能差，示值的滯后大，不能用于測量迅速變化的溫度 。
熱電偶溫度計
熱電偶溫度計是在工業(yè)生產(chǎn)中應(yīng)用較為廣泛的測溫裝置 。兩種不同成份的導(dǎo)體（稱為熱電偶絲材或熱電極）兩端接合成回路，當(dāng)接合點的溫度不同時，在回路中就會產(chǎn)生電動勢，這種現(xiàn)象稱為熱電效應(yīng)，而這種電動勢稱為熱電勢 。熱電偶就是利用這種原理進(jìn)行溫度測量的 。
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