杜中立，字無為，因祖先的功勛歷任太子通事舍人 。
開成初年，文宗想把公主下嫁給士族，對宰相說：“民間談婚論嫁時，不計較官位品秩，反而崇尚世家門第 。我李家做了二百年天子，難道還比不上崔、盧兩家嗎?”于是下詔令宗正卿選擇世家子弟上報 。杜中立及校書郎衛(wèi)沫得到皇帝的召見，被授予著作郎之職 。月中，杜中立升任光祿少卿、駙馬都尉，娶真源長公主為妻 。杜中立多次請求自我嘗試，悶悶不樂，因此說：“朝廷法令詳備，我如果不稱職，為什么要依靠貴戚擾亂天下法令呢?”皇帝聽后很驚訝，改任杜中立為太仆、衛(wèi)尉二少卿，歷任左右金吾大將軍 。
京城惡少在路上耍雜戲，馬匹裝飾華麗在前面開道，自稱“盧言京兆”，策馬奔馳自由自在 。杜中立部署隨從官吏立刻將惡少逮捕拘留，隨即用杖刑處死 。
杜中立升任司農(nóng)卿 。制栽官吏心情迫切，反而受到中傷，降為慶王傅 。過了很長時間，杜中立第二次任司農(nóng)卿，入朝謝恩，皇帝說：“你執(zhí)法苛刻，確實(shí)嗎?”他回答說：“京城百官白養(yǎng)人員不做事，如司農(nóng)寺尤其嚴(yán)重 。陛下不要輕信流言，給臣幾個月的時間，就能扭轉(zhuǎn)這種局面 ?！被实墼试S 。
當(dāng)初，財政部門計算出六宮所需飯食錢的數(shù)目如數(shù)交給司農(nóng)寺，司農(nóng)寺每個季度拿出錢交給官吏支付，其中大吏將拿到的錢全部借給他人，用所得的利息支付六宮，這樣就不能及時將錢送到六宮，宦官前來督責(zé)謾罵 。杜中立將錢收入錢庫，大致五天支付一次，屬吏不能作弊，后來就成為制度 。加授檢校右散騎常侍 。
京兆尹缺人，宣宗準(zhǔn)備任用杜中立，宰相認(rèn)為他年齡小，打算試試他各方面的才能，改變主意派他出任義武節(jié)度使 。過去服徭役的車有三千輛，每年到海邊運(yùn)鹽，百姓深受其苦 。杜中立設(shè)置“飛雪將”數(shù)百人，用船來載運(yùn)，從此百姓不再吃這份苦，軍糧也充足了 。
【新唐書杜中立傳翻譯一 新唐書杜中立傳的翻譯】大中十二年，徐、兗、青、鄆四州洪水泛濫，而滄州地勢低洼，杜中立親自巡視，隨即將御水引入毛河，向東注入大海，因此滄州沒有發(fā)生水災(zāi) 。去世，終年四十八歲，追贈工部尚書 。杜中立為官精明能干，屬下官吏害怕順服 。其間即使因受牽累被免職，等到被重新任用，也不因此而有所寬容 。
