掛燈籠是春節期間，特別是正月十五元宵節時重要的習俗 。可你知道燈籠最初的來歷和燈籠背后眾多的含義嗎？今天讓我們來聊聊燈籠那些事兒 。
燈籠的來歷
燈籠又稱“燈彩”，起源于2000年前的西漢時期，編于民國的《辭源》對燈籠的解釋是：
以葛紗或竹為籠，里面燃燭，可防風滅的照明用具 。
在《宋書·卷三·武帝紀下》中，有這樣的記載：
床頭有土鄣，壁上掛葛燈籠、麻繩拂 。
可以看出，最早燈籠不是用來裝飾，而是用來照明的燈具，具有很強的實用功能 。至少到南朝劉宋的宋武帝劉裕（363年-422年）時期，燈籠還有掛在墻上照明的功能，并且從《宋書》的那段話可以看出，當時的燈籠是以葛紗為罩的，而不是用紙 。
燈籠
燈籠與佛教點燈儀式
據傳，如今元宵節掛燈籠、賞花燈的習俗來源于東漢時期 。東漢永平七年，即公元64年，當時在位的漢明帝劉莊夢到一個身高六丈、頭頂放光的金人，第二天上朝時問大臣夢境中的金人是何人 。博士傅毅上奏漢明帝，夢到的金人應該就是西方的佛，于是漢明帝遣使西去，拜求佛法，在洛陽建白馬寺，自此，佛教東傳，進入中國 。
白馬寺
漢明帝聽說佛教的僧人在正月十五會觀佛舍利、點燈敬佛，于是下令每逢正月十五在皇宮和寺廟需點燈敬佛 。直到今天，在新疆的蒙古族還保留著稱為點燈節（蒙古族稱“祖樂”）的佛教宗教節日，每逢農歷臘月二十五日，家家戶戶點燃芨芨草做的油燈，象征世界光明，并磕頭拜佛，祈求健康、平安 。
后來這種儀式逐漸從宮廷、寺廟傳入民間，演變為正月十五掛燈籠、賞花燈的傳統，燈籠也開始擺脫單純的照明功能，演生出裝飾、慶祝等其他功能 。
據說，唐玄宗曾于元宵節時，在上陽宮扎燈結彩，象征“彩龍兆祥，民阜國強” 。朱元璋建都南京時，也曾在秦淮河畔點燃水燈萬支，現在南京每年還會舉辦秦淮燈會 。如今北京的燈市口就是明代時人們在元宵節賞燈的地方 。
秦淮燈會
燈籠的美好寓意
除了照明和裝飾，燈籠也是一種象征，有美好的寓意 ?！盁簟弊质切温曌?，“丁”是聲部，表讀音，古時“燈”的發音接近“丁”的發音，“開燈”與“添丁”發音相近，所以燈籠就有了“人丁興旺”的寓意 。古時，每家還有“字姓燈”，燈的一面是祖先的姓名，另一面是祖先曾擔任的官職，懸掛在屋檐下和客廳中，以紀念祖先，求祖先庇護 。
燈籠的分類
燈籠品類很多，從種類上分，有宮燈、紗燈、吊燈等 。宮燈主要是古時皇宮內用的燈，以細木為骨架，外面裹以絹紗或玻璃，并繪上各種圖案，有很強的宮廷氣息 。
宮燈
紗燈是比較常見的類型，我們大部分人對燈籠的印象都是紗燈的造型 。雖然制作簡單，觀賞性不如宮燈，但過年時掛上這樣一盞象征團圓的紅燈籠，紅紅火火，卻也寄托了我們尋常百姓家對美好生活的向往，對新的一年的期望 。
紗燈
【元宵節為什么要掛燈 元宵節為什么要掛燈籠】最后祝大家正月十五元宵節快樂，新的一年如燈籠一樣紅紅火火，萬事如意！
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