為何蛇不靠腿 ， 而靠肚皮移動？四條腿的蛇 ， 你見過嗎？事實(shí)上 ， 蛇以及它們的祖先曾經(jīng)是有四肢的 。
在大自然中 ， 千奇百怪的物種有很多 ， 但大多有跡可循 。但是 ， 有2種動物非常清奇 ， 和其他生物格格不入 ， 一個是章魚 ， 很難找到體態(tài)特征和其相似的生物 ， 甚至有人懷疑它是不是天外來物；另一個則是蛇類 ， 最大的特點(diǎn)就是不用腿 ， 而是用肚皮移動 。這也使得章魚和蛇的起源和演化備受人們關(guān)注 。這次我們就來聊一聊：“為什么蛇的腿退化掉了？”以及“蛇是如何一步步走到現(xiàn)在這副模樣的？”
蛇的演化
從生物分類學(xué)的角度來看 ， 現(xiàn)在我們所看到的蛇屬于動物界-脊索動物門-爬行綱-有鱗目-蛇亞目 。生物分類學(xué)實(shí)際上也是體現(xiàn)了這個物種的演化路徑 ， 換言之 ， 現(xiàn)代的蛇實(shí)際上是從爬行綱逐漸演化而來 。
爬行綱的輝煌是從2.52億年前開始 ， 當(dāng)時地球上發(fā)生了二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕事件 ， 這是地球歷史上規(guī)模最大的一次生物大滅絕 。在這之后 ， 地球的陸地都合并到了一起 ， 成為了一整塊大陸 ， 史稱：盤古大陸 。盤古大陸中間呈現(xiàn)出了沙漠化的環(huán)境 ， 十分干旱 。
對于生物而言 ， 善于利用水分個體 ， 存活下來的概率更高 。這對于爬行動物而言 ， 是絕對的樂土 ， 不僅如此 ， 在當(dāng)時的海洋中 ， 魚龍目動物也在崛起 ， 它們也是爬行綱動物演化而來 。而此時準(zhǔn)備要制霸地球的主龍類動物也在崛起 ， 它們也是從爬行綱動物演化而來 。主龍類動物后來就是我們常說的恐龍 。在接下來漫長的2億年里 ， 恐龍占據(jù)了絕對的統(tǒng)治地位 。
一直到6500萬年前 ， 一顆直徑10公里左右的小行星撞上了地球 ， 揚(yáng)起塵土遮蔽了陽光 ， 同時此刻也出現(xiàn)了大規(guī)模的火山噴發(fā) ， 引發(fā)了距離我們最近的一次生物大滅絕 。
在這次大滅絕之后 ， 恐龍逐漸淡出歷史舞臺 ， 但爬行綱卻沒有 。這是因?yàn)榕佬芯V并不只有恐龍 ， 爬行綱實(shí)際上是一個并系群 ， 有許多的演化分支 ， 其中最大的一個目是有鱗目 ， 包含了許多我們熟知的動物 ， 比如：壁虎類、鬣蜥–硬舌類、蜥蜴類、蛇蜥類、蛇類等等 ， 連曾經(jīng)海洋中的頂級掠食者滄龍 ， 也屬于有鱗目 。
某種程度上說 ， 滄龍也算是現(xiàn)代蛇類的近親了 ， 而滄龍是有四肢的 ， 滄龍主要活動的年代是距今1.05億年到距今6500萬年之間 ， 與現(xiàn)代蛇的起源時間幾乎是重疊 。
【四腳蛇圖片有毒嗎 四腳蛇圖片】通過考古化石來看 ， 科學(xué)家們確實(shí)也發(fā)現(xiàn)了帶有后肢的蛇化石 。由于爬行綱早期都是有四肢的 ， 再加上只有后肢的化石 ， 我們起碼可以得到這樣的結(jié)論 ， 蛇類首先是有四肢的 ， 只是后來演化過程中 ， 逐漸退化掉了 ， 而且前肢和后肢的退化并不是同時的 ， 而是先退化掉前肢 ， 之后才退化掉后肢 。那么問題來了 ， 蛇退化掉四肢的原因到底是什么？
基因?qū)用?br /> 如果從演化的層面來看 ， 物種的演化是沒有方向性的 ， 根本原因其實(shí)是基因突變是隨機(jī)的 。每個物種在遺傳過程中都有一定的突變概率 ， 隨后在自然選擇中 ， 那些適應(yīng)環(huán)境的性狀被逐漸篩選下來 。
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