為什么比現(xiàn)代大象大的猛犸象滅絕了？為什么它活了500萬年，卻在3700年前突然滅絕了？劍齒虎在上一次冰期末期滅絕，稱為第四紀滅絕事件 。這一事件在當地食物鏈中造成了巨大的后果，最終可能會毀滅大型貓科動物 。到3700年前，猛犸象徹底滅絕 。
劍齒虎為何會突然滅絕？
劍齒虎作為上一個冰河世紀的遺跡而被人類銘記，盡管劍齒虎很大，約1.5米長，200公斤重，它的兩顆18厘米長的犬齒，環(huán)境的變化，食物的缺乏，以及人類的捕獵，讓這類兇猛的野獸從地球上消失了 。劍齒虎科(該物種的專有名稱)是貓科的一部分，它們生活在北美和南美，在上個冰河世紀與人類并肩生活 。事實上，劍齒虎實際上比人類要古老得多，化石證據可以追溯到大約180萬年前，
科學家們已經發(fā)現(xiàn)了足夠多的關于這個物種的事實，形成了一萬年前它是如何從世界上消失的一些想法，但是每個理論都有質疑者 ?？茖W家推測環(huán)境變化、獵物數量減少和人類活動導致了大約一萬年前劍齒虎的滅絕，劍齒虎在最后一次冰期結束時滅絕了，這被稱為第四紀滅絕事件 。在那1500年的時間里，北美有15種大型哺乳動物滅絕了，
客觀地說:在過去的5萬年里，總共只有33種滅絕了 。劍齒虎在以前的冰河時期幸存下來，但是這次滅絕事件包括溫度的變化，進而包括植被的變化，這直接影響了劍齒虎的獵物，這一事件在當地食物鏈中造成了巨大的后果，最終可能會滅絕掉大型貓科動物 。第四紀滅絕事件前后，冰川開始跨大陸消退，季節(jié)變化了，降水變化可能改變了當地生態(tài)系統(tǒng)的狀況 。
在5000多年的時間里，氣溫上升了6度多，一些科學家推測，這對大型動物有很大的影響，如果氣候變化確實導致了劍齒虎的滅絕，那么一定是發(fā)生了一些以前冰河時期沒有的特殊情況 。一個更大的假設是疾病導致了劍齒虎的大規(guī)模滅絕，但幾乎沒有證據證明這一點，劍齒虎的食物包括野牛、鹿和地懶，其中許多要么滅絕了，要么在劍齒虎滅絕的同時也經歷種群減少 。
隨著草原變成森林，野牛數量急劇下降，這表明環(huán)境因素限制了野牛的數量，當人類最終到達北美時，他們代表著進一步的競爭，與劍齒虎爭奪日益減少的食物來源 。劍齒虎的滅絕也恰好與人類開始在狩獵技術上取得巨大進步的時期相一致，早期人類，創(chuàng)造性的發(fā)明了簡單的投射武器 。人類不會為了食物獵殺劍齒虎，而是為了保護或榮譽而殺死它們，
為何英國的不列顛群島的灰狼，棕熊等大型食肉動物滅絕了，而狐貍，林貓存活下來了？
狼和棕熊是分布范圍很廣的動物，曾經在世界各地生存 。隨著人類進入它們的領地，狼和棕熊的數量已經下降，甚至被消滅，曾經在不列顛群島存在的英國狼和棕熊現(xiàn)在已經滅絕了 。不僅如此，自公元1821年以來，英國已經有421種動物滅絕，大約在10000到12000年前，冰河時代末期，狼和棕熊就來到不列顛群島 。成群的狼跟著遷徙的鹿群、野豬群和其他動物向北移動，
棕熊則適應性很強，有漿果和動物的地方就有它們 。骨骼殘骸證實狼生活在不列顛群島，包括英格蘭、蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭，早在1000年前的歷史記載就提到獵狼和棕熊是向英國國王和貴族致敬的一種方式 。英國國王的仆人可以被授予土地，條件是他們要趕走狼和棕熊，國王和貴族經常組織獵狼和棕熊 。甚至蘇格蘭女王瑪麗也組織并參與了獵狼活動，
英國狼和棕熊就是因為打獵才滅絕的，其他動物有些是氣候原因滅絕的 。狐貍和叢林貓等動物體型較小，對人類和家畜威脅很小，甚至還能幫人類控制鼠害，所以沒有滅絕，甚至在失去了狼和棕熊的制約，它們的數量更多了，到16世紀初，英格蘭和威爾士的狼滅絕了 。然而，在英國其他地區(qū)，它們堅持的時間更長，在蘇格蘭，狼存活了近200年，盡管貴族組織了定期的獵狼活動，蘇格蘭國王頒布了法令來消滅狼 。
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