北極的“企鵝”在19世紀中期滅絕了，南半球的“企鵝”一直存活到現在 。
“企鵝”這個名稱是人類取的，作為動物的代號，如果沒有人類，也就不會有企鵝這個名詞 。關于“企鵝”這個名稱的由來，還有一則廣為流傳的故事 。
【企鵝在南極還是北極生存】
幾百年前，歐洲航海家在北極附近的島嶼上發現了一種大鳥，他們將其稱為Penguin 。Penguin分布在北大西洋的近海島嶼上，它們身高可達1米，腹部是白色，背部是黑色，不會飛，走起路來一搖一擺的 。
后來19世紀人們在南半球高緯度海域發現了一種白腹黑背，不會飛的大鳥，人們以為這種大鳥就是北極的Penguin，認為Penguin這種鳥類分布在地球南北兩端 。
南半球的Penguin發現不久，北極的Penguin迎來了滅頂之災，最終在1844年或1852年滅絕，從此Penguin這個名稱由南半球的大鳥繼承，Penguin翻譯成中文就是企鵝 。
▲左是帝企鵝，右是大海雀
后來生物分類學逐漸發展，人們對各種動物深入研究，發現北極的Penguin與南半球的Penguin只是長得像，雙方的關系相隔很遠，于是將北極的Penguin稱為大海雀，也稱北極大企鵝，拉丁學名Pinguinus impennis，就源自Penguin這個名稱 。
南半球的Penguin繼承了企鵝這個中文學名，但其拉丁學名為Spheniscidae 。
▲左為加拉帕戈斯企鵝，右為大海雀
大海雀是鸻形目海雀科大海雀屬，與其關系最近的現存物種是刀嘴海雀 。企鵝是企鵝目企鵝科，現存有19種 。大海雀和企鵝目之間的關系相隔很遠，之所以長得像是趨同演化的緣故 。即兩者生活在相似的環境中，擁有了相同的生活習性，進而外貌也朝著相似的方向演化 。趨同演化的例子非常多 。
▲藍色是企鵝分布區
另外，企鵝也并非全生活在南極，完全生活在南極大陸的企鵝只有帝企鵝和阿德利企鵝，其余的企鵝生活在南半球的高緯度島嶼和大陸沿岸，也會順著寒流抵達中低緯度，比如非洲南部的企鵝和加拉帕戈斯群島的企鵝，加拉帕戈斯群島位于赤道之上，這里的企鵝甚至會越過赤道，涉足北半球 。
由于其廣闊、冰冷的地貌和長時間的黑暗或日光，極地地區看起來幾乎一樣 。但他們實際上是天壤之別 。
南極洲是一個被冰雪覆蓋的大陸，與世隔絕，被海洋充滿生機 。在地球的頂端，北極區由北冰洋和其他水體組成，北極的另一個特點是冰蓋隨季節波動 。
其實在17世紀時北極是有企鵝的 。歐洲的早期航海家們在北極附近的島嶼上發現了北極企鵝 。由于它們不害怕人類反而和人類親近，這導致上島的船員大肆屠殺企鵝 。而且地球曾經歷過一次冰河時代，海水被凍住，企鵝無法下海捕食，大量的企鵝被餓死 。
環境的惡化和人類的屠殺雙重打壓，北極企鵝急劇減少 。1844年7月3日，最后兩只北極企鵝在一個小島上被捕殺，北極企鵝正式滅絕 。
海雀因其顏色和尖尖的喙而被昵稱為“海鸚鵡”，經常被與企鵝混淆 。
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