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為什么古人寫錯了字叫“通假字”，而我們寫錯字叫“錯別字”呢

云知道為什么

用我原寫的《淺談通假》來回答此問題吧 。
淺談通假
所謂通假，即字的通用和假借之并稱 。
通用字即同音代替字 。例如《扁鵲見蔡桓公》中有"疾在腠理，湯慰之及也"(見初中《語文》第一冊p118)這樣一句 。這里用"湯"來代替"燙"，"湯"就是一個通用字 。"燙"字的意義(用熱水焐)叫做"湯"字的通用義 。通用義是字義的組成部分 。通用字無非是用一個同音字去表示另一個同音字的字義 。這似乎就是我們今天所說寫別字 。但是，它與今天所說的寫別字是不同的 。別字是對正字而言的，本該寫某字卻寫成了另一個字，如把"走投無路″的"投"寫成"頭" 。通用字卻不是這樣，通用是當時表示某個意思就是這個字，正如表"用熱水焐"這個意思，就寫作這個"湯"字 。
一句話，通用字本有其字，寫時不寫本字而寫一本字的同音字(按古音標準，也包括近音字)，而假借字是無其字，借用一個字來代替 。假者，借也 。宋代大文學家蘇東坡請人吃毳(chu i)飯，什么叫毳飯？蘇東坡解釋說:酒也毛菜也毛飯也毛 。這個″毛"，就是南方方言mao(第三聲)，指沒有 。當時表達這個意思沒有專字 。毛本義指動物身上的毛，這里借音表義，屬假借字 。冇(mao、第三聲)是后來人們才造出來的，屬于方言字 。
通用字和假借字不好嚴格區別 。因為有的字原本沒有，那時借用一個字來代替，屬于假借字 。后來這個字造出來了，文章中再用原借用的字，那就成了通用了 。如《愚公移山》中的"始一反焉"的反，當時"返"字未造出來，就用"反"表"往返"，這兩個字便又成通用字 。
今天我們字習文言文，沒有必要仔細區辨它是通字或假借字 ?？梢园褌兒掀饋斫y稱為通假字 。學習通假字常識，可以幫助我們讀通古文，也可以幫助我們理解一些現代漢語還在廣泛應用的詞語 。如"請柬"的"柬，是"簡”的通假字，指古時寫的竹片，引申為名片、信件等 。"柬"字的本義是分別、挑選 。但是"請柬"這個詞里，不能用本字"簡"，而要寫通假字"柬"(約定俗成) 。如果我們不具備一定的通假字常識，生活中很多類似的詞語(如"天方夜譚"〔談〕等)我們都不能理解 。
那么，我們在閱讀文言文時，怎樣識別通假字呢？可從以下幾個方面來識別 。
一、可以從字義上識別
一個有通假字的句子里，有這樣一個特點:用通假字來解釋，句子的意思就講不通，而換用被通假字來解釋，句意就講通了 。也就是說通假字與句中的詞義有矛盾性，被通假字與句中的詞義具有一致性 。如《愚公移山”中:"甚矣，汝之不惠 。""惠"指恩惠，很顯然在這里講不通，集合全文看，"惠"是一個通假字，被通假字是"慧"字 。上述矛盾性與一致性愈明顯，通假字愈容易辨認 。
二、從字音上來辯識
通假字與被通假字，一般應該是同音字 。因此，古時候是同音的，現代仍是同音字 。如《賣炭翁》中"系向牛頭充炭直"的"直"通"值，這比較好辨識 。如《觸龍說趙太后》中"恃鬻耳"以"鬻”通"粥”，現鬻(yu，三聲)和粥(zhou，一聲)的音相差很遠 。在古代它們的讀音雖然不完全相同，但是非常接近 。識別這類通假字比較困難，需要有古音知識 。
從字形上辨識 。通假字和被通假字在字形上有的沒有聯系，如蚤/早，畔/判，矢/屎，惠/慧 。但有一些通假字和被通假字，在聲旁上有聯糸 。如《愚公移山”"一厝朔東"中"厝"通"措"，這兩字就有同一聲旁"昔" ?！蛾惿嫫鹆x》中"發閭左適戍漁陽九百人"，"適"通"謫"，它們有同一聲旁"啇″(d i)；另一種是通假字是被通假字的聲旁，如《賣炭翁》中"系向牛頭充炭直"的"直"通"值"便是如此；還有一種是被通假字是通假字聲旁，如《荀子.傻效》:"其衣冠行偽，已同于世俗矣"，以"偽"通"為"，"為"即"偽"的聲旁 。這一類極少，辨別較少困難 。

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