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感到不開心，可能是腸道里的細菌在“作祟”

小知識大腦老鼠科普腸道微生物


感到不開心，可能是腸道里的細菌在“作祟”



圖片來源：TOMMASO79, DR-MICROBE/ISTOCKPHOTO; L. STEENBLIK HWANG
你可能沒有注意到， 但是你的腸道和大腦是不斷溝通的 。 科學家們從嚙齒類動物的研究中發現， 腸道微生物與大腦間的對話可以產生一系列重要的、隱藏的影響 。
Morris是一名神經學家， 她在澳大利亞悉尼的新南威爾士大學工作 。 她準備舉辦派對， 但這場快餐盛宴是為她實驗室的老鼠準備的 。 在吃了幾周它們能吃的所有垃圾食品后， Morris和她的同事通過一系列的任務對這些嚙齒動物的學習和記憶的極限進行了測試 。
Margaret Morris為她的老鼠喂食快餐食物 。 她發現， 所謂的“垃圾食品”改變了它們的微生物群落， 這會損害動物的記憶 。 圖片來源：CATHYKEIFER/ISTOCKPHOTO
通過讓老鼠吃下這些食物， Morris試圖找出垃圾食品如何影響行為 。 她研究所謂的腸-腦軸， 是大腦和腸道之間正在進行的對話 。 由于這種“喋喋不休”， 我們的內臟以及生活在其中的微生物能夠影響我們的思考和行為方式 。 反過來， 我們的大腦也可以與我們的胃、腸以及其中的細菌“居民”交談 。
通過研究我們的腸道居民如何影響我們的大腦， Morris和其他科學家們試圖找出你的飲食如何影響你 。 他們的結果可能有一天能讓我們改變自己的感受和行為， 所有這一切都與食物和微生物的正確組合有關 。
從腸道到大腦
這并不奇怪， 我們的大腦給我們的腸道發送信號來控制消化和其他任務 。 大腦通過迷走（VAY-gus）神經傳遞命令 。 這個長長的結構從大腦向下游走到腸道 。 一路上， 它觸及許多其他器官 。 迷走神經和激素都可以激發饑餓和飽腹感， 他們也可以控制食物通過身體的速度 。
胃、小腸和大腸從大腦得到信號 。 但是腸道不僅僅在聆聽， 它也會回話 。 圖片來源：CHOMBOSAN/ISTOCKPHOTO
我們胃和腸中的微生物有助于分解食物 。 那些微生物排出了本身可以作為化學信使的廢物 。 這些廢物分子能夠在整個身體其他部位觸發一連串信號 。
一些微生物間的相互交流促使胃壁細胞向免疫系統發送化學信息 。 這可以保護我們免受感染 。 一些微生物能夠將分子信號射回迷走神經 。 其他微生物將信息、激素泵入血液中， 然后它們將流入大腦 。 這些激素能夠影響從記憶能力到情緒的一切 。
科學家們以前并不知道腸道對大腦的回復 。 當他們開始深入研究大便中的微生物， 腸道的作用開始出現 。
“在20世紀60年代到70年代， 我還是個學生， ”微生物內分泌學家Mark Lyte說， “那時候誰會認為你早上拉的大便會成為熱門話題？”
Lyte對腸道中可能會引起感染的微生物感興趣 。 他立刻意識到一些腸道微生物在傳遞信息 。 那些信號由看起來非常熟悉的化學物組成 。 這些細菌產生了腦細胞相互溝通所需要的神經傳遞 。
“這些物質與我們大腦里面用來交流的東西相同， ”他說 。 他想知道， 有沒有可能細菌一直在與我們溝通？
當科學家學會聆聽細菌喋喋不休時， 他們發現他是對的 。 大腦和腸道來回不斷地傳遞一系列的信息， 比任何社交媒體都要多 。 Lyte說， 這種和平的溝通是為了一個至關重要的目的 。 “你的腸道中有數萬億的蟲子， 你依靠它們來獲取大量營養， 它們也依靠你來維持自己， ”他說， “它們需要與你交流， 你也需要與它們溝通 。 ”
腸胃問題
充滿水果和蔬菜的腸道中的微生物與充滿薯片、蘇打水和其他垃圾食品的腸道不同 。 而那些不同的腸道微生物發送的信息也會對我們的大腦造成不同的影響 。

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