噴嚏的飛沫是流感等疾病在人群中傳播的重要載體 。 美國研究人員發(fā)現(xiàn) ， 一些植物葉片上也會飛出微小水滴 ， 將病原體傳播給附近的植物 ， 就像打噴嚏一樣 。
弗吉尼亞理工大學研究人員在受真菌感染發(fā)生葉銹病的小麥上觀察到了這種現(xiàn)象 。 攜帶真菌孢子的微小水滴從葉片上自動飛起 ， 最遠可達5毫米 ， 足以擺脫葉片表面空氣層的束縛 ， 在微風作用下飛散到其他植物上 。
相關論文發(fā)表在《英國皇家學會界面雜志》 。 據(jù)研究人員介紹 ， 這種現(xiàn)象是流體力學作用導致的 ， 兩個水滴融合時 ， 表面張力減小 ， 一部分表面能轉化為動能 ， 將水滴“彈射”出去 。 該現(xiàn)象只會發(fā)生在疏水性非常高的表面上 ， 小麥葉片正是如此 。 如果葉片受到感染 ， 病原體就可能附著在水滴上傳播 。
【科普：植物也會“打噴嚏”傳播疾病】此前人們已經知道其他類型的疏水表面會出現(xiàn)這種“彈射”現(xiàn)象 ， 新研究是頭一次發(fā)現(xiàn)它能成為植物疾病傳播途徑 。 在發(fā)生葉銹病的小麥葉片表面 ， 真菌孢子很容易附著在水滴上 ， 大約每平方厘米的區(qū)域每小時會飛出10個孢子 。
研究人員說 ， 如果該機制在葉銹病等植物疾病蔓延中起到重要作用 ， 可針對其特性開發(fā)防控方案 ， 例如噴灑特定物質在葉片上形成涂層 ， 降低表面疏水性 。
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