世界上天生不會飛的鳥有很多 ， 比如鴕鳥、企鵝、奇異鳥 ， 這些鳥不會飛大多數因為在自然環境下沒有太多捕食者 ， 住在一些隔離的島嶼 ， 花費力氣飛行并不劃算 ， 所以進化過程中失去了這種能力 。
而有些鳥 ， 比如一些家鵝、家雞、家鴨 ， 它們不會飛 ， 主要是因為人類馴化選育了它們 ， 為了滿足人類對營養的需求 ， 肉長得越來越多 ， 體型變大了 ， 體重上去了 ， 它們翅膀扇動時產生的升力就不足以克服它們胖墩墩的體重 ， 自然就不能飛了 。
但今天要講的主角并不是雞 ， 也不是鴨 ， 而是一種鴿子 。 這種鴿子在人類的選育過程中 ， 不僅失去了飛行能力 ， 而且還會不斷后空翻 ， 看起來和失了智一樣 ， 不知道的還以為這種鳥得了什么病 ， 才發了瘋的翻來翻去 。 它究竟經歷了什么 ， 下面讓我們來一探究竟 。
翻跟斗的鴿子 圖源：youtube
人工選育的Roller鴿子家族
這種只會后空翻的鴿子名叫Parlor Roller ， Roller就是翻滾者的意思 ， 大約是在19世紀中期的蘇格蘭 ， 由巖鴿選育而來的 。 很明顯巖鴿是會飛的 ， 而經過人類的選育 ， 它失去了飛行的能力 。
Parlor Roller與巖鴿 圖源：Wikipedia
這種鴿子身體結實 ， 胸部圓 ， 腿短 ， 脖子短 ， 身體結構緊湊、敦實 。 而與普通鴿子相比 ， 翻跟斗的鴿子顯然更小一些 。
作為人工選擇的一個極端例子 ， 翻跟斗的鴿子自然引起了查爾斯·達爾文的注意 。 他在1859年寫了一篇關于翻跟斗鴿子的文章 ， 以下為摘選：
“沒人去教這些鳥如何翻跟斗 ， 這些鳥也從來沒有學過翻跟斗 ， 這些鳥一出生就會翻跟斗了 ， 根本不用去看別的鳥是如何翻跟斗的 。 之所以會出現這樣的鴿子 ， 我們覺得應該是出現了一些有翻滾的鴿子 ， 然后經過人類的連續幾代的選育 ， 從中間挑出翻滾傾向最明顯的鴿子 ， 最終才有了只會翻跟斗 ， 還不會飛的鴿子 。 布蘭特先生和我說過 ， 在格拉斯哥附近 ， 有人選育出了一批翻跟斗的鴿子 ， 它們幾乎飛不到18英寸高（15.72厘米）的地方 。 “
正如達爾文所說 ， 翻跟斗鴿子是被人選育出來 ， 才出現在了這個世界 。 選育簡單來說就是選擇的是一個特定的表型 ， 比如翻跟斗 ， 這個表型的產生原因可能是基因變化造成的 ， 也可能是環境因素造成的 。 只要進行長期的選育和特定的交配 ， 就可以把遺傳因素決定的表型固定下來 。
所以最初 ， 有的鴿子可能只是偶爾在空中飛行的時候翻滾兩下 ， 并沒有把翻滾當作一種習慣 。 而后來 ， 經過人類的選育 ， 就誕生出了Parlor Roller這種會翻滾的鴿子 ， 此外還有Birmingham Roller、Galatz Roller、Oriental Roller ， 最終形成了一個翻跟斗鴿子大家族 。
從左至右分別為Birmingham Roller、Galatz Roller、Oriental Roller 圖源：Wikipedia
之所以單獨拿Parlor Roller來講 ， 是因為其他的幾種會翻滾的鴿子至少還會飛 ， 而且它們主要是在空中飛行的時候翻滾 ， 因此被當作一種表演鴿子 ， 用來給觀眾表演飛行雜技 。 而Parlor Roller只能貼著地滾了 。
在空中翻滾的鴿子 圖源：youtube
只能貼著地面滾的鴿子 圖源：youtube
是什么讓它只能貼地翻滾
曾有科學家用2000幀的高速攝影機拍攝鴿子翻滾時的動作 ， 試圖找到Parlor Roller為什么會和普通鴿子有如此大的差別 。 他們發現Parlor Roller的翻滾與尾巴不正常的背屈有關
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