說到印度尼西亞，你會想到“千島之國”、“東南亞地區的一個大國（領土面積）”，還是“美麗的巴厘島”？殊不知，印尼這個被佛教與印度教包圍，又遠離伊斯蘭教中心的國家，竟然是世界上信仰伊斯蘭教人口最多的國家 。近3億的印尼人中，有超過87%的人為穆斯林 。那么，今天印尼的伊斯蘭教是如何形成的？為什么這個看似分散的群島國家卻擁有如此龐大的伊斯蘭教群體呢？
印尼地圖（局部）
一、伊斯蘭教進入印尼今天的印度尼西亞的主體結構是由蘇門答臘島、加里曼丹島、爪哇島、巴布亞島、蘇拉威西島等若干群島構成，其中零星的還有像努沙登加拉等大小不一的群島 。
除了雅加達所在的爪哇島交通較為便利外，其他島嶼之間因為交通不便，致使每個島都形成了風格迥異的地域文化，如蘇門答臘的巴塔克人文化、米南伽保文化與亞奇文化，爪哇島的爪哇文化，蘇拉威西島的望加錫文化，而距離爪哇島最遙遠的巴布亞島（伊里安島）文化的分布則更加多樣化 。
有民族特色的印尼建筑
多樣化的種族使得印尼在荷蘭人進入之前一直未形成統一的政權，而荷蘭人利用先進的文明與武器將分散在印尼諸島且相互獨立的各個民族有機地整合在了一起 。
今天的印尼（筆者攝）
從7世紀伊斯蘭教誕生的那一刻開始，就一直未停止它不斷向外擴展的步伐，對水資源短缺且荒漠化嚴重的阿拉伯人來說，經商成為了他們必然的選擇，這也為伊斯蘭教的傳播提供了很好的種子 。
許多阿拉伯人不遠萬里，沿著海上絲綢之路從西亞一路經印度洋，過馬六甲海峽至中國廣州、泉州、寧波等地，然后再裝滿貨物返回家鄉 。船只長途跋涉的遷徙必然需要可以落腳休息的據點，那么分布在印度洋與太平洋交匯處的島嶼，如蘇門答臘、蘇拉威西等，就成為了他們最好的棲息之地 。
二、印尼地區第一個伊斯蘭政權的建立慢慢地，這些棲息地上的伊斯蘭教徒越來越多，其中一部分人就選擇留了下來，并在此定居 。至13世紀，隨著阿拉伯帝國的衰落，皈依伊斯蘭教的印度古吉拉特人成為了新的傳教接力手 。這次他們不但掀起了第二波傳教高潮，并期望通過海上貿易攫取更大的經濟利潤 。至13世紀末期，在今天蘇門答臘西北角的亞齊地區，出現了東南亞第一個信仰伊斯蘭教的政權 。
班達亞齊至今仍保持著濃厚的伊斯蘭教氛圍（筆者攝）
三、伊斯蘭教在印尼的崛起與此同時，在1292年，旅行家馬可·波羅從中國歸國途中，在蘇門答臘西北部發現了一個穆斯林城市八兒剌，這是東南亞伊斯蘭政權最早可查的文字記述 。
久而久之，伊斯蘭勢力開始慢慢被地方統治者所接受，這些掌握海上貿易實權的統治者開始在村莊與港口間建起新的清真寺 。亞齊商業繁榮，這讓越來越多的人開始相信，只要信仰伊斯蘭教就可以獲得更大的利潤 。同時，由于亞齊等地商業經濟發達，吸引著一批非商人階級的到來，他們的到來為伊斯蘭教在印尼的進一步傳播起到了重要的支撐作用 。
一些商人與上層貴族逐漸意識到，誰控制了海上貿易的主動權，就意味著誰占據了攫取商業利潤的先機，而伊斯蘭教就是他們鞏固這一先機的重要工具與手段 。
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