西天取經：印度在西南唐僧為什么要走新疆不走西藏 _生活百科

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玄奘西行初時計劃走絲路北線，這條路線也是當時一些西域商人推薦的。而且法顯當年取經走的也是這條線，玄奘看過法顯的《佛國記》，因此選擇這條路線很正常。
后來之所以又中途繞行到中線是因為到伊吾時半路殺出個高昌王來，硬要玄奘上他的國家去。玄奘盛情難卻也就去了（事實證明，這一去給他的西行帶來莫大的幫助）。高昌就屬于絲路中線的國家了。因此玄奘在西去的時候是北線中線交叉走的。單從地圖上看，確實繞了一個大彎子。

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玄奘回國的時候走的是絲路南路，那就經過了青藏高原。事實上，他回國走的就是喜馬拉雅山脈的山口。這條路線確實比來時的路要近了很多，這也說明了他來的時候也不是成心為了避開青藏高原。可能那時他不知道直接往西南走會更近一些。
玄奘西行去的時候雖然未走青藏高原，但走的是帕米爾高原，一樣有很多高山。史載他翻越的最高的雪山海拔高達七千多米，他稱之為凌山，這座山他走了七天才翻過去，然后進入中亞草原。西去的路上他至少翻過三座海拔六千米以上的雪山。相比之下由于喜馬拉雅山脈有一些海拔較低的山口（可能也就四五千米的樣子，這個高度的山玄奘去的時候翻過很多），因此回來走的青藏高原的路反而容易一些。

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玄奘的《大唐西域記》中記載了每次穿越雪山時他和他的同伴們（他西行時經常會有一些臨時同伴，有時是某些國家的君王派的，有時是同路的商人，有時是找的當地向導）總會得一種奇怪的頭痛病，極難忍受。有的人甚至死于這種非常折磨人的病。其實，這種玄奘所不能理解的頭痛病就是高原反應。可見西行之前他并不知道過雪山會有這種反應。他還記載了因大聲說話而造成的雪崩，這場雪崩造成了接近一半人的死亡。