根據玉米雜交種的親本組成，可分為單交種、三交種、雙交種和頂交種等 。
(1)單交種是由兩個優良玉米自交系組配而成的雜交種 。在所有的玉米雜交種當中，單交種的雜種優勢最強，植株生長整齊，產量潛力高，增產潛力也大 。此外，單交種制種手續比較簡單，制種時所需要的時限短，制種技術也易于被掌握 。
但是 ， 由于單交種本身的遺傳基礎比較狹窄，其穩定性和適應性不如其他類型的雜交種 。在遇到不良的氣候條件影響，或栽培管理條件不能滿足其生長發育的需要時 ， 其產量水平和增產潛力便會大大下降，甚至會造成嚴重減產 。
【玉米雜交技術－玉米雜交種主要有哪幾種類型】此外，由于自交系本身的產量以及單交種的制種產量都比較低 ， 使得單交種的制種成本較高 ， 種子價格比較貴 。
(2)三交種是用1個單交種和1個自交系雜交產生的雜交種 。三交種的雜種優勢、植株生長整齊度和豐產性能等雖然不如單交種 ， 制種年限也稍長，但由于三交種的遺傳基礎相對較寬，其抗逆性、抗病性以及適應性等都優于單交種 。
而且三交種的制種產量比較高 ， 制種成本較低 ， 種子價格相對要便宜些 。三交種的豐產潛力一般只比單交種低2%~3% 。農業百科
(3)雙交種是由兩個單交種雜交而成的雜交種 。雙交種的雜種優勢、植株生長整齊度和豐產性能等一般要低于三交種 ， 但它在抗病性、抗逆性和適應性方面卻高于單交種和三交種 。雙交種的豐產潛力一般要比單交種低5%~7% 。
(4)頂交種頂交種原以優良的農家品種（后用綜合品種）作母本，以自交系作父本組配而成 。而現今生產上利用的頂交種已主要是三系頂交種，即以玉米單交種作母本，以綜合品種作父本雜交而成的雜交種 。這些頂交種在廣東、廣西等地發展較快，取代了農家品種 ， 甚至一些單交種也讓位于頂交種 。
因為頂交種一般表現出更好的抗逆性，如抗旱、抗病、耐瘠薄 。既有好的適應性，又有相當的豐產性 ， 這是頂交種難得的優良特性 。
除了上面介紹的雜交種類型以外，在生產上種植的還有綜合種 。綜合種是用多個優良自交系或雜交種經過自由混合授粉、雜交而制成的比較穩定的玉米雜交種 。綜合種的抗病性和抗逆性強，適應性廣 。盡管在雜種優勢、植株生長整齊度和豐產性等方面不如其他類型的雜交種，但綜合種一經制成后，便可在生產上連續使用多年，既省去了年年制種或年年購買種子的麻煩 ， 生產成本也相應下降 。
