人們常說，太陽帶給我們光明和溫暖 。地球上的光明固然歸功于太陽，但地球上的溫暖卻不都是由太陽那里得到的 。地球和人一樣，也有自己的“體溫” 。
我們都知道，由于陽光的照射，地表溫度會(huì)隨晝夜和季節(jié)而發(fā)生變化，從而使地球表面和表層受到影響 。但是，在地球深處，太陽熱量所產(chǎn)生的影響越來越小，以至消失 。實(shí)驗(yàn)證明，太陽的照射只能影響地下十幾米以內(nèi)的溫度，這部分地層叫做變溫層 。十幾米以下的地層不再隨晝夜和季節(jié)而變化，被稱做恒溫層 。巴黎有個(gè)30米深的地下室，一百年來的溫度記錄始終保持在 11.85℃，沒有絲毫變化 。
【地球的體溫究竟有多少】如果我們?cè)偻貙由钐幦ィ瑴囟扔謺?huì)怎樣呢?是不是還會(huì)繼續(xù)保持恒溫呢?
從很深的礦井和鉆孔得到的資料表明，地球深處的溫度是隨著深度而增高的 。從地殼深處冒出的溫泉，水溫可高達(dá)百度;而從地幔噴出的巖漿，溫度則高達(dá)千度 。我們把每深入地下100米，地溫增加多少度，即溫度隨深度而增加的變化速度叫做“地溫梯度” 。在不同地區(qū)，地溫梯度有所不同 。在我國(guó)華北平原，每深入100米，溫度增高3～3.5℃;在歐洲大部分地區(qū)，每深入100米，溫度增高2.8～3.5℃ 。
如果按照這個(gè)增溫速度推算，地下100公里深處的溫度將是3000℃，1000公里深處將是3萬度，地心的溫度則會(huì)高達(dá)20萬度 。地球如果真有這樣的高溫是不堪設(shè)想的 。因?yàn)槟菢拥母邷貤l件，地球?qū)⒉辉偈枪腆w球，而會(huì)被氣化 。多數(shù)人認(rèn)為，地球內(nèi)部溫度最高不超過4000℃ 。還有人指出，地心溫度必須小于8000℃，因?yàn)槿舫^這個(gè)溫度，無論壓力情況如何，地核的鐵都會(huì)變成氣體狀態(tài) 。所以，前面所列舉的地溫梯度的數(shù)值，只適用于一定深度 。隨著深度的增加，地溫梯度值會(huì)不斷減小 。
至于地球內(nèi)部的熱能從何而來，對(duì)于這個(gè)問題，目前尚有爭(zhēng)議 。但一般認(rèn)為可能來源于三個(gè)方面：第一，認(rèn)為在地球形成過程中，由于塵埃和隕石物質(zhì)積聚，位能(即勢(shì)能)轉(zhuǎn)化為熱能而保存至今 。第二，認(rèn)為在地球分層過程中，由于較重元素如鐵，不斷滲入地心，重力位能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮?，而保存下?。第三，認(rèn)為地球內(nèi)部有鐳、鈾、釷等放射性元素，會(huì)在緩慢蛻變過程中釋放熱能，為地球不斷補(bǔ)充“體溫” 。不管哪種意見，都認(rèn)為地球靠它自身可以產(chǎn)生熱能 。
有人計(jì)算，地球自身每年散出的熱量，相當(dāng)于燃燒370億噸煤的熱量，這個(gè)數(shù)字是目前世界產(chǎn)煤量的12倍 。還有人估計(jì)，在地下10公里深的范圍內(nèi)蘊(yùn)藏著300×1027卡熱量，相當(dāng)于目前世界年產(chǎn)煤所含熱量的2000倍 。
地球蘊(yùn)藏著這么多的熱量，如果用它發(fā)電、取暖，造福人類，豈不是天大的好事?這的確是很誘人的課題，目前很多國(guó)家已把開發(fā)地?zé)崮芰腥肴粘?。
但是，地球不是到處都能隨便開發(fā)的，因?yàn)榫哂欣脙r(jià)值的地?zé)崽盍?。地?zé)岜仨毥?jīng)過某種地質(zhì)過程加以集中，距地面較淺，溫度較高才有開發(fā)價(jià)值，才能稱其為“地?zé)豳Y源” 。溫泉、火山就是地?zé)嵩诘乇砑嗅尫诺默F(xiàn)象 。地下熱水是由于地面的冷水滲入很深的地下，遇到淺層灼熱巖體被烤熱后，又沿著某些地殼裂縫冒出地表而形成的 。在目前條件下，人們主要是利用地下 淺層熱水，至于對(duì)火山熱能的利用那還是很遙遠(yuǎn)的事 。
目前已有很多國(guó)家在開發(fā)和利用地?zé)岱矫嫒〉昧撕艽蟪删?。例如，新西蘭是一個(gè)地?zé)豳Y源比較豐富的國(guó)家，全國(guó)已發(fā)現(xiàn)60余處地?zé)崽?。有的地方熱水或熱蒸汽的溫度高達(dá)300℃ 。新西蘭利用地?zé)岚l(fā)電，裝機(jī)容量達(dá)20余萬千瓦，僅次于美國(guó)和意大利，居世界第三位 。
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