簡要回答鯨落指鯨死去后沉入海底的現象 。當鯨在海洋中死去， 它的尸體最終會沉入海底，生物學家賦予這個過程為鯨落 。
提到鯨落這個詞可能很多人都不知道這是什么意思，其實只要搞懂這個“落”字基本上也就明白這個意思了，落字在這里不僅是動詞，也是名詞 。那么下面小編就來說說鯨落是什么意思 。
詳細內容【鯨落是什么意思】01、鯨落（Whale Fall），指鯨死去后沉入海底的現象 。當鯨在海洋中死去， 它的尸體最終會沉入海底，生物學家賦予這個過程為鯨落 。一座鯨的尸體可以供養一套以分解者為主的循環系統長達百年 。鯨落是指鯨魚死亡后落入深海形成的生態系統，與熱液、冷泉一同被稱為是深海生命的“綠洲” 。在北太平洋深海中 ， 鯨落維持了至少有43個種類12490個生物體的生存，促進了深海生命的繁榮 。
02、1998年，夏威夷大學的研究人員發現，在北太平洋深海中，至少有43個種類的12490個生物體是依靠鯨落生存的 。其中一些海洋生物——包括蛤蚌、蠕蟲和盲蝦中的稀有品種——會在尸體旁一點點吃掉殘余物 。這些鯨落是可以化能自養的，意思是說，它們可以通過化學反應自己生產食物 。除了不需要獲取太陽光（因為陽光無法穿過深厚的水） ， 化能自養類似于植物的光合作用 。對這種新奇的生態系統深入研究現象 ， 科學家發現細菌會吃掉鯨的骨頭，這種骨頭中含有60%的脂肪 。隨后，細菌會制造硫化氫——一種有臭雞蛋味道的化學物質 。成千上萬的化能自養海洋生物再將硫化氫轉為能量，供它們生養與繁殖 。2020年4月3日報道，中國科學家在南海首次發現一個約3米長的鯨落 。專家表示 ， 國際上發現現代自然鯨落不足50個 。
03、演化步驟
鯨落生態系統可分為四個演化階段
移動清道夫階段（mobile-scavenger stage）：在鯨尸下沉至海底過程中，盲鰻、鯊魚、一些甲殼類生物等以鯨尸中的柔軟組織為食 。這一過程可以持續4（至少）至24個月（取決于鯨的個體大?。?。期間90%的鯨尸將被分解 。
機會主義者階段（enrichment opportunist stage）：機會主義者（機會種）能夠在短期內適應相應環境而快速繁殖 。這里所說的環境，就是鯨尸、鯨骨 。在這個階段，一些無脊椎動物特別是多毛類和甲殼類動物，能夠以殘余鯨尸作為棲居環境 ， 一邊生活在此，又一邊啃食殘余鯨尸，不斷改變它們自己的所在環境 。
化能自養階段（sulphophilic stage）：大量厭氧細菌進入鯨骨和其它組織，分解其中的脂類，使用溶解在海水中的硫酸鹽作為氧化劑 ， 產生硫化氫 。化能自養細菌例如硫化菌，則將這些硫化氫作為能量的來源，利用水中溶解氧將其氧化，獲得能量 。而與化能自養細菌共生的生物也因此有了能量補充 。
礁巖階段（Reef stage）：當殘余鯨落當中的有機物質被消耗殆盡后，鯨骨的礦物遺骸就會作為礁巖成為生物們的聚居地 。
04、從鯨落的整體過程我們可以看出，鯨落的意義在海洋生態系統中有一定的重要地位 。首先，最直觀的，它為許多海洋生物提供了食物 。這些海洋生物除了無脊椎動物和魚類 ， 還有許多微生物 。與這些微生物相比，鯨的個體大小差別巨大，因此一頭鯨的死亡能夠養活的海洋生物個體數量是相當可觀的 。其次，鯨落為許許多多的底棲生物提供了復雜的生境 。一望無際的海底平原因為鯨落的出現而產生了小規模的環境變化，這樣的生境變化尤其受一些鉆孔生物、附著生物的歡迎 。殘余鯨落的出現為一些底棲動物提供了庇護場所，也為它們提供了有機質來源 。另外，鯨落促進了海洋上層有機物向海洋中下層的運輸 。深海的生產力僅依靠化能自養細菌供給是不夠的，海洋生物進食和死亡產生的碎屑，例如海雪和鯨落，促進了營養物質向下運輸，以供給深海的生物，也促進了化能自養細菌產生更多的能量 。最后，鯨落這一獨特的生態系統促進了一些新生物種的產生 。稱其為新生物種，主要是因為這類物種只出現于鯨落這一特定環境，科學家們還未在其它海洋生境當中發現 。例如Osedaxfrankpressi和Osedaxrubiplumus都是僅發現于鯨骨當中的小動物（形態描述發表于2004年） 。鯨落里的秘密還有許多等著我們去發現 。
05、鯨落的形成和消失對許多生物來說是漫長的 。現存的鯨落數量比過往少之又少，有些特定種群 ， 例如灰鯨的西太種群數量僅可憐的兩位數，現狀令人擔憂 。倘若人類捕食鯨類、食用鯨肉而不加以節制 ， 恐怕其影響的生物數也數不清 。但是，深海里的生物也不全靠鯨落生存，其各有各的生存之道 。鯨落的消逝對未來海洋生態系統的影響，還在人們的探索目標中 。
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