月球在天空中最高的高度變化:雖然它有與太陽相同的限制，在一年當(dāng)中它會隨著季節(jié)與月相變化，滿月在冬天到達最高的位置 。18.6 年的焦點周期也有些影響:當(dāng)月球的升交點在春分點，月球每個月的的緯度可以到達28 。這意味著月球會出現(xiàn)在赤道到緯度28°之間的天頂，反過來(降交點在春分點)則只有18° 。月球的新月方向也取決于觀測者的緯度:接近赤道的觀測者 ， 可以看見微笑狀的新月 。
月球的表面是否會隨著時間改變，在歷史上仍有爭議 。今天，許多這些主張被認為是虛幻的，是在不同光線條件下觀察的結(jié)果，不良的視寧度，或不當(dāng)?shù)睦L圖 。但是 ， 偶爾會出現(xiàn)出氣現(xiàn)象 ， 還有小部份的報告可以歸因于瞬變月面現(xiàn)象 。最近 ， 有人認為月球上一個3公里直徑的區(qū)域在一百萬年前被釋放出的氣體改變 。月球的外觀，像太陽一樣，也會受到地球大氣層的影響:常見的是當(dāng)月光通過高空的卷層云時，會受到冰晶的折射形成22°的暈環(huán)，通過薄云也會有相似的冕環(huán) 。
從地球看月球
食
從地球看月球和太陽有相近的大小 。從尾隨著地球軌道的衛(wèi)星看月球比太陽小了許多 。
當(dāng)?shù)厍颉⑻柡驮虑蛟谝粭l直線上時，便會出現(xiàn)蝕 。日食發(fā)生在朔(有別于新月)，當(dāng)月球介于地球和太陽中間 。對照過來 ， 月食發(fā)生在滿月，當(dāng)?shù)厍蚪橛谔柡驮虑蛑虚g 。從地球看月球的角視直徑和太陽的角視直徑變化的范圍是重疊的，因此日食時會有日全食和日環(huán)食的可能性 。在日全食，月球會將太陽的盤面完全遮蔽掉，因此以肉眼就能看見日冕 。由于地球和月球的距離緩慢的在逐漸增加中 ， 月球的角視直徑逐漸減小 。這意味著在數(shù)百萬年前的日食，月球都會完全遮蔽掉太陽，而沒有發(fā)生日環(huán)食的可能 。同樣的，從現(xiàn)在開始大約6億年之后 ， 月球?qū)⒉辉倌軌蛲耆诒蔚籼枺虼藢⒅粫l(fā)生日環(huán)食 。
由于月球環(huán)繞地球的軌道相對于地球環(huán)繞太陽的軌道有大約5°的傾斜，所以不是每個新月和滿月都會發(fā)生食 。當(dāng)食發(fā)生時，月球必須在兩個軌道平面交集的附近 。日食和月食復(fù)發(fā)的周期性，由沙羅周期來描述 ， 其周期大約是18年 。
/由于月球在天空中總是會遮蔽大約半度直徑圓型區(qū)域的視野，當(dāng)一顆亮星或行星經(jīng)過月球的后方時，就會發(fā)生掩星的現(xiàn)象:從視線中隱藏 。這樣一來，日食只是太陽被掩蔽 。由于月球非常接近地球，單獨一顆恒星被掩蔽的現(xiàn)象不是在地球上的任何地點都能見到，也無法同時見到 。并且因月月球軌道的進動，每年會被掩蔽的恒星也都有所不同 。
研究和探測早期的研究
在天文學(xué)發(fā)展的早期天文學(xué)家已經(jīng)對月球周期有深刻的理解:如大約在西元前5世紀，巴比倫天文學(xué)家已經(jīng)知道月食有大約18年的沙羅周期 ， 印度天文學(xué)家已經(jīng)對月球每個月的距角進行描述，中國天文學(xué)家石申(fl. 4th century BC)確定了一套預(yù)測日食月食的公式 。之后，月球的天然形狀和月光的成因也被了解，古希臘哲學(xué)家阿那克薩哥拉(d.428BC)推斷太陽和月球都是巨大的巖石球體 ， 而且后者通過反射前者的光來發(fā)光 。雖然中國漢朝時認為月球等同于“氣”，他們的“輻射影響”理論解釋月球光只是反射自太陽，京房(前77年一前37年) 注意到月球是球體 。西元499年，印度天文學(xué)家阿耶波多(Aryabhata) 在他的《Aryabhatiya》記錄月球的耀眼光芒是反射陽光的緣故 。天文學(xué)家兼物理學(xué)家海什木發(fā)現(xiàn)月球不像鏡子那樣反射陽光，而是從月球表面每一個方向往所有方向發(fā)射出去 。中國宋朝的沈括創(chuàng)造個涂上白色粉末的銀球反射陽光，來解釋月相的變化，而從側(cè)面看時就能呈現(xiàn)眉月的月相 。
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