一、形狀
一般種子的外形以球形（豌豆）、橢圓形（大豆）、腎臟形（菜豆）、牙齒形（玉米）、紡錘形（大麥）、扁橢圓形（蓖麻）、卵形或圓錐形（棉花）、扁卵形（瓜類）、扁圓形（兵豆）、楔形或不規(guī)則形（黃麻）等較為常見 。其他比較稀少的有三棱形（蕎麥）、螺旋形（黃花苜蓿的莢果）、近似方形（豆薯）、盾形（蔥）、錢幣形（榆樹）、頭顱形（椰子） 。此外還有細小如魚卵、帶堅刺如菱角（菠菜）、其薄翅如蝴蝶（易西哥狼梳藤）、細小如塵埃（蘭花）以及其他各種奇異形狀 。
二、顏色
種子由于含有各種不同的色素，往往呈現(xiàn)各種不同的顏色及斑紋，有的鮮明，有的黯淡，有的富有光澤 。在實踐上可根據(jù)不同的色澤來鑒別作物的種類和品種：例如大多數(shù)玉米品種的籽實呈橙黃色，有的品種則呈鮮黃色、淺黃色、玉白色、乳白色 。大豆亦因品種不同而呈多種多樣的顏色，如淺黃、淡綠、紫紅、深褐以及黑色等 。小麥品種根據(jù)外表顏色可分紅皮及白皮兩大類型，每種類型又有深淺明暗的差別 。
因為種子所含色素存在于不同的部位：如紫稻的花青素，蕎麥的黑褐色，存在于果皮內(nèi)；而紅米稻的紅褐色，高粱的棕褐色則存在于種皮內(nèi)；又如大麥的青紫色則存在于糊粉層內(nèi)；玉米的黃色，則存在于胚乳內(nèi)；也有某些種子的色素存在于子葉內(nèi)，如青仁大豆的淡綠色等 。
三、大小
一般種子的大小通常用籽粒的平均長、寬、厚或千粒重來表示 。種子的長、寬、厚在清選上有特殊重要意義 。而在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上，則往往用其千粒重（或百粒重）作為衡量種子品質(zhì)的主要指標(biāo)之一 。不同植物的種子，大小相差懸殊 。就農(nóng)作物而言，大粒蠶豆的千粒重可達2500克以上，而煙草種子的千粒重僅0.06～0.08克 。如同一種作物因品種不同，種子大小的變異幅度也相當(dāng)大，如小粒玉米的千粒重約50克，而大粒品種可達1000克以上 。但主要農(nóng)作物的種子千粒重大多數(shù)次20～50克之間 。
種子的基本結(jié)構(gòu)不同植物所產(chǎn)生的種子在大小、形狀顏色、彩紋和內(nèi)部結(jié)構(gòu)等方面有著較大的差異 。如椰子的種子很大，其直徑可達15~20 cm，而油菜、夢卜芝麻的種子則較小，煙草和蘭花的種子則更小，猶如微細的沙粒；大豆、菜豆的種子為腎形.油菜、豌豆的種子為圓球形，蠶豆的種子為扁形，花生的種子為橢圓形;種子的顏色也各有不同，有純?yōu)樯?，如黃色、青色褐色白色或黑色等，也有具彩紋的，如蓖麻的種子 。
植物種子是怎么傳播的1、靠風(fēng)傳播：有的植物種皮著生柔毛，會隨風(fēng)飄散、傳播 。
2、靠水傳播：這類種子會漂浮在水面，經(jīng)溪流傳播 。
3、機械、彈射傳播：蒴果和角果的果實成熟后會開裂，會將種子彈射出去 。
4、鳥類或其他動物傳播：這類都是肉質(zhì)果實，小鳥或其他動物會吃掉種子，隨糞便排出傳播 。
【種子的外部特征，種子的外部特征】5、自體播種：果實成熟會因重力作用掉落在地面進行傳播 。
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