在小說(shuō)中，我們總是能看到大俠們意氣風(fēng)發(fā)的一面 。他們揣著銀子進(jìn)入酒樓，張口就讓小二上幾斤上好的牛肉，仿佛牛肉是古人飲食中最平常不過(guò)的一種食物 。但是，大家知道么?在古代，吃牛肉是犯法的，嚴(yán)重者會(huì)被判刑，甚至處以死刑!
牛作為農(nóng)耕文明的最大財(cái)富，一直是生產(chǎn)力的象征，因此也在古代一直享受著國(guó)寶級(jí)待遇 。早在西周時(shí)期，就曾有這樣一條不成文的規(guī)定，那就是：“諸侯無(wú)故不殺牛 。”因此別說(shuō)平民百姓了，就算是天子，都不能輕易動(dòng)牛一根汗毛 。而統(tǒng)治者若是想吃牛肉，則必須等到天子祭天祭祖時(shí)才可以殺牛享用，不過(guò)也僅限天子 。王侯只能享用羊肉，諸侯只能食用豬，而百姓更是只能吃到素食 。
秦朝時(shí)，朝廷對(duì)待耕牛更加重視 。不僅將全國(guó)的的耕牛登記在冊(cè)，更是不定期差遣官兵上門調(diào)查 。一旦發(fā)現(xiàn)牛被虐待，或是沒有將牛養(yǎng)好，便會(huì)對(duì)牛的主人進(jìn)行嚴(yán)重處罰 。若是牛壽命終結(jié)或意外亡故，牛尸體的分配權(quán)也并不在牛主 。只有等到官府派來(lái)專人，在進(jìn)行一系列調(diào)研分析后，才能自由分配牛肉 。若是擅動(dòng)或者故意殺牛，基本都是斬立決 。
到了漢朝時(shí)，生產(chǎn)力得到大幅度提升，按理說(shuō)大家應(yīng)該能吃到些肉了吧?然而，現(xiàn)實(shí)依舊是殘酷的，朝廷依然杜絕百姓肆意宰殺耕牛吃肉 。不過(guò)，在《漢律》中曾有規(guī)定：凡牛年老后，方可宰殺，并且在宰殺前必須前往官府報(bào)備，否則便是違法，是要掉腦袋的 。
唐朝初期，由于剛剛建國(guó)，國(guó)家大型動(dòng)物十分稀缺 。因此唐太宗向全國(guó)宣布：全國(guó)人民都不能吃牛肉，甚至所有大型的動(dòng)物都不能吃 。若是膽敢私自盜殺者，將會(huì)被判處兩年刑罰 。這種情況一直持續(xù)到唐朝大型動(dòng)物激增時(shí)才被廢止 。
在北宋時(shí)的律法《宋刑統(tǒng)》中，曾有詳細(xì)規(guī)定 。若是敢殺官牛一頭，將會(huì)被強(qiáng)制收押，服刑一年半 。若是敢私殺自家牛，也得服刑一年 。南宋時(shí)，統(tǒng)治者覺得刑罰過(guò)輕，因此在它的基礎(chǔ)上，又加大了量刑 。若是敢宰殺耕牛，將會(huì)服刑3年 。若是膽敢殺別人家的牛，那更是罪加一等 。
牛在古代的地位如此之高，自然也享受著超然的地位 。不過(guò)卻并沒有擋住民間的吃貨們 。即便在風(fēng)頭甚緊的朝代中，也有不少人鋌而走險(xiǎn)的販賣牛肉，食客更是從平民到達(dá)官貴族都有!
【揭秘：牛在古代的地位到底有多高？】
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