當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月13日 ， 名為“斯特拉托”的巨型雙身飛機(jī)在美國(guó)加利福尼亞首飛成功 ， 并以其驚人的翼展榮登全球最大飛機(jī)寶座 。
【全球最大飛機(jī)首飛 專發(fā)火箭】“斯特拉托”機(jī)長(zhǎng)73米 ， 翼展117米 ， 最大起飛重量590噸 ， 最長(zhǎng)飛行時(shí)間10小時(shí) ， 飛行半徑超過(guò)1800公里 ， 動(dòng)力由6臺(tái)普惠4056渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)提供 ， 最大載重接近230噸 。 其問(wèn)世前霸占全球最大飛機(jī)寶座長(zhǎng)達(dá)30年的烏克蘭安225運(yùn)輸機(jī) ， 機(jī)長(zhǎng)84米 ， 翼展卻只有88.4米 ， 較“斯特拉托”短了近30米 。
“斯特拉托”由美國(guó)航天企業(yè)斯特拉托發(fā)射系統(tǒng)公司設(shè)計(jì)制造 ， 2010年開(kāi)始研制 ， 2017年進(jìn)入地面測(cè)試階段 。 值得注意的是 ， 該公司由已故美國(guó)微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫出資成立 ， 旨在實(shí)現(xiàn)他發(fā)射火箭的夢(mèng)想 。 “斯特拉托”是專用的空基運(yùn)載火箭發(fā)射平臺(tái) ， 在其兩個(gè)機(jī)身中間的機(jī)翼下能夠掛載多枚運(yùn)載火箭、飛到萬(wàn)米高空發(fā)射 。
在空中發(fā)射火箭具有成本低、靈活性高、準(zhǔn)備時(shí)間短的優(yōu)勢(shì) ， 1965年 ， 蘇聯(lián)就提出了代號(hào)“螺旋”的空基火箭發(fā)射方案 ， 之后美國(guó)、俄羅斯、烏克蘭都進(jìn)行過(guò)相關(guān)研究 ， 其中最為成功的莫過(guò)于美國(guó)軌道科學(xué)公司研制的“飛馬座”運(yùn)載火箭 。 從1990年首射成功至今 ， 共發(fā)射43次 。
研制之初 ， 斯特拉托發(fā)射系統(tǒng)公司曾希望與SpaceX聯(lián)合研制“獵鷹9”的空中發(fā)射版 ， 作為“斯特拉托”“御用”火箭 。 但SpaceX的目標(biāo)是登月、探火等 ， 對(duì)改造“獵鷹9”熱情不高 。 2013年 ， 斯特拉托發(fā)射系統(tǒng)公司開(kāi)始與軌道科學(xué)公司合作研制“飛馬座2”運(yùn)載火箭 。
2019年1月 ， 斯特拉托發(fā)射系統(tǒng)公司宣布終止“斯特拉托”專用火箭的研制 ， 轉(zhuǎn)而使用已經(jīng)成熟的“飛馬座XL” 。 據(jù)SpaceNews報(bào)道 ， 此舉或與2018年10月保羅·艾倫去世后 ， 該公司資金來(lái)源“前途未卜”有關(guān) 。 “飛馬座XL”直徑1.27米 ， 重量?jī)H為24噸 ， “斯特拉托”搭載它 ， 有些“大材小用” 。
保羅·艾倫的妹妹喬迪·艾倫表示 ， 保羅會(huì)為見(jiàn)證今天的歷史性成就而感到驕傲 ， 這架飛機(jī)是一項(xiàng)非凡的工程成就 ， 我們祝賀所有參與的人 。 （胡定坤）
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