在狡猾的癌癥面前，人類顯然還沒有足夠的手段去阻止它在體內(nèi)傳播 。 不過拉什大學(xué)（Rush University）和加州大學(xué)圣迭戈分校的研究人員們，剛剛找到了一種新式干預(yù)方法，以防止免疫細(xì)胞被惡性腫瘤給劫持、幫助其實(shí)現(xiàn)生長和轉(zhuǎn)移 。 骨髓細(xì)胞屬于一種白細(xì)胞，它能夠在體內(nèi)巡邏尋找病原體 。 此前的研究發(fā)現(xiàn)，它有兩種亞型 —— M1 巨噬細(xì)胞能夠抑制腫瘤生長，而 M2 則反其道而行之 。
Vineet Gupta，這項(xiàng)研究的資深合著者（圖自：Rush University）
M2 可以抵抗免疫系統(tǒng)的“步兵”（有益的 T 細(xì)胞），并積極協(xié)助癌癥的生長和擴(kuò)散 。 本文介紹的這項(xiàng)新研究，揭示了骨髓細(xì)胞成為巨噬細(xì)胞（或其它巨噬細(xì)胞）的重要線索 。
其中的關(guān)鍵，是一種被稱作 CD11b、存在于骨髓細(xì)胞表面的蛋白質(zhì) 。 當(dāng) CD11b 活性升高時，M1 髓樣細(xì)胞的數(shù)量也會出現(xiàn)增加 。
【研究發(fā)現(xiàn)CD11b蛋白質(zhì)活性與癌癥發(fā)展密切相關(guān)】而當(dāng) CD11b 變少時，就會導(dǎo)致更多的 M2 細(xì)胞發(fā)育 。 腫瘤細(xì)胞會利用這一特點(diǎn)（主動抑制蛋白質(zhì)），以產(chǎn)生更多的 M2 細(xì)胞，從而促進(jìn)自身的生長 。
隨著這一機(jī)制的披露，研究人員進(jìn)行了后續(xù)實(shí)驗(yàn)，以確定 CD11b 是否可能成為癌癥治療的潛在目標(biāo) 。
他們設(shè)計了一款完全缺乏該蛋白質(zhì)的小鼠，然后將腫瘤移植到其體內(nèi) 。 結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與對照組相比，實(shí)驗(yàn)小鼠的腫瘤會生長得更大 。
接下來，該團(tuán)隊(duì)嘗試了逆向工程 。 他們給正常小鼠引入了一種叫做 Leukadherin-1（LA-1）的分子，以增強(qiáng) CD11b 蛋白質(zhì)的功能 。 結(jié)果發(fā)現(xiàn)，腫瘤出現(xiàn)了明顯的縮小 。
研究配圖 - 2（來自：Nature Communications）
最后，為了驗(yàn)證這種蛋白質(zhì)的實(shí)際效果，研究人員設(shè)計了一種始終具有 CD11b 蛋白質(zhì)活性的小鼠 。
正常小鼠只會偶爾表現(xiàn)出 CD11b 蛋白質(zhì)的活性，但事實(shí)證明，始終被激活的實(shí)驗(yàn)鼠，其腫瘤也會急劇縮小 。
這項(xiàng)技術(shù)有望成為未來治愈人類癌癥的新手段，但在進(jìn)入臨床試驗(yàn)之前，還需要繼續(xù)進(jìn)行多年深入的研究 。
有關(guān)這項(xiàng)研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《自然通訊》（Nature Communications）期刊上 。
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