在蠶食印度之后 ， 東印度公司將下一個目標鎖定在中國 。但是在當時強勢的中國封建王朝面前 ， 東印度公司又變回了商人 ， 安分守己 ， 不敢越雷池一步 ， 所有的商業活動只能在廣州十三行進行 。
茶葉與鴉片
“天朝物產豐盈 ， 無所不有”這是18世紀后期乾隆皇帝對來華的英國公使馬嘎爾尼的一句回復 。在很大程度上 ， 這就話也符合當時的實際情況 ， 中國生產的瓷器、絲綢、茶葉等商品令歐洲商人趨之若鶩 ， 其中尤以茶葉為最 。
從17世紀末開始 ， 英國東印度公司開始與清朝建立穩定的貿易關系 ， 在廣州建立了自己的商務聯絡點 。進入18世紀之后 ， 東印度公司就將其所有的生產轉到中國茶葉的進口上來 。到了19世紀 ， 每年茶葉進口的金額已經達到東印度公司對華總貿易金額的90% 。其實不僅僅英國如此 ， 當時的茶葉貿易已經成為了所有歐洲東方貿易公司最重要、最盈利的項目了 。
但是東印度公司發現自己出現了一個極大的問題：那就是誰來購買英國的商品呢？中國自給自足的小農經濟使得英國人費力運到中國的商品根本沒有市場 。于是英國人只能極不情愿地帶著自己的硬通貨——白銀——來中國交換茶葉 。例如1730年 ， 東印度公司的5艘商船來到中國 ， 一共載有白銀582112兩 ， 而貨物只有13711兩 ， 白銀占比竟然高達97.7% 。這艘船成了名副其實的運鈔船 。從1760年到1833年 ， 英國輸入中國白銀總計3358萬兩 ， 其中80%用來支付茶葉的費用 。在那時 ， 東印度公司從孟加拉榨取的金銀都被匯集到了廣州 ， 在那里東印度公司將采購各種等級的茶葉將其運往倫敦 。
在當時主導西方經濟學的“重商主義”看來 ， 這是國家經濟的災難！他們認為一切經濟活動的目的就是為了攫取金銀 。國家要想強大 ， 對外貿易就必須多出口少進口 ， 這樣才能保證金銀能夠盡可能多的流入國內 。作為商人 ， 東印度公司對于這種“虧本”的問題自然也就更加敏感 。他們郁悶地看著中國的茶葉被買入 ， 而更多的白花花的銀子流出 。于是公司決定找到一種能夠用來大量輸入中國市場的商品 ， 用來平衡進口茶葉所帶來的巨額赤字 。
最終東印度公司在印度找到了鴉片 。在當時印度人使用鴉片的情況已經相當普遍了 ， 或是作為藥品 ， 或如同酒精一樣成為享樂型的物品 。莫臥兒帝國的皇帝和貴族就大多數服用鴉片 。鴉片果然沒有辜負東印度公司對它的厚望 ， 作為一種奢侈的毒品在中國迅速蔓延 。東印度公司還為此專門成立了鴉片事務所 ， 并且壟斷了印度對中國的鴉片出口 。在這種罪惡貿易的支持之下 ， 東印度公司賺得盆滿缽滿！1807年 ， 英屬印度總督指示原本各地準備運往中國的白銀全部改運加爾各答 ， 因為東印度公司在廣州依靠鴉片走私已經足夠支付茶葉貿易的貨款 ， 當年從廣州運往加爾各答的白銀高達243萬兩 。就這樣 ， 英國人喝茶養生的同時中國人卻在抽大煙自戕??！
推薦閱讀
- 看看你是什么氣質類型 氣質類型有哪些
- 汽車電瓶多久會沒電 汽車鳴笛音效
- 沙子是怎么形成的
- 千萬別坦白你是非處，為何夫妻生活小事千萬別告訴外人
- 強勢的婆婆最怕的是什么 強勢的婆婆最怕什么
- 菠菜根是甜的能吃嗎，菠菜根為什么是甜的？
- 花牛蘋果是蛇果嗎，花牛熟的早還是蛇果熟的早？
- 或是神經厭食癥來臨 輕微厭食癥的表現
- 糯米粉是什么粉，糯米粉是什么面粉？
- 一時低落就是雙向情感障礙 情感障礙癥的表現