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在人工智能時代 ， 數據中心如雨后春筍般涌現 ， 海量 GPU 集群需要以光速交換信息 。 傳統銅纜已無法滿足需求 ， 而光纖 ， 這種由極細玻璃絲制成的傳輸介質 ， 憑借物理學優勢成為連接一切的核心 。
光纖可以以接近光速的速度傳輸數據 ， 與以電信號形式傳輸信息的傳統銅質電話線不同 ， 光纖電纜是由細小的可彎曲玻璃絲組成 ， 數據以光子的形式在其中傳輸 ， 速度更快 ， 能耗更低 。
但誰能想到 ， 這場 AI 基礎設施競賽的最大贏家之一 ， 竟是一家成立于 1851 年的老牌玻璃公司——Corning（康寧） 。 這家曾經為托馬斯·愛迪生制造玻璃燈泡的公司 ， 在光纖電纜業務上曾連續虧損近 20 年 ， 一直被勸說賣掉該業務 ， 卻在這兩年突然逆襲：股價創歷史新高 ， 與 Meta 簽署高達 60 億美元的光纖供應協議 ， 并被華爾街譽為“AI 超級明星” 。
“這聽起來像是灰姑娘逆襲的故事 ， ”一位華爾街分析師評價道 ， “但事實上 ， 這是一個關于堅持、物理極限以及長期虧損終于兌現的故事 。 ”
（來源：谷歌）
一場跨越 175 年的材料豪賭
如果把康寧的百年歷史拆解開來 ， 你會發現這并不是一部順風順水的崛起史 ， 而是一部關于“冷門技術如何死磕物理極限”的熬鷹史 。
康寧的故事始于 1851 年 。 當時 ， 創始人阿默里·霍頓（Amory Houghton）在波士頓成立了一家名為“Union Glass”的小型玻璃作坊 。 與那個時代大多數逐利的商人不同 ， 霍頓家族對玻璃這種材料有著一種近乎宗教式的癡迷 。
1868 年 ， 為了躲避大城市的喧囂 ， 霍頓家族將工廠搬到了紐約州偏遠的康寧小鎮 ， 并在此深耕 。 家族世代傳承的管理理念塑造了“Corning Way”（康寧之道）的企業文化：重視內部創新、長期投資、垂直整合制造 ， 以及不輕易裁員的人才保留策略 。
早期康寧以傳統玻璃聞名于世 。 1879年， 它成為愛迪生白熾燈泡玻璃的獨家供應商 ， 通過大規模生產推動電燈普及；1900 年代初 ， 公司開發出更堅固、耐熱的玻璃配方；1915 年推出標志性產品 Pyrex 耐熱玻璃 ， 進入消費市?。 ?930 年代 ， 它為帕洛馬天文臺鑄造了 200 英寸低膨脹硼硅玻璃鏡面 ， 展現了在精密光學領域的實力；1950-1960 年代 ， 康寧擴展至玻璃陶瓷和特種材料 ， 包括用于汽車的陶瓷載體和早期航天應用 。
這些創新奠定了公司作為材料科學先驅的地位 ， 同時也為其后續高科技轉型積累了深厚的工藝基礎 。
（來源：Pixabay）
1970 年是康寧歷史上最具革命性的時刻 ， 也是康寧通往 AI 王座的伏筆 。
當時 ， 全世界的通信還依賴于笨重的銅纜 。 康寧的三位科學家——羅伯特·毛雷爾（ Robert Maurer）、唐納德·科克（Donald Keck）和彼得·舒爾茨（Peter Schultz）研發出了一種損耗極低的玻璃纖維 。 這是人類歷史上第一次證明 ， 光可以作為信息載體在玻璃中長距離傳輸 。
【175年玻璃巨頭逆襲，被棄近20年的業務憑AI風口起飛】
但在隨后的 30 年里 ， 這項發明更像是一個“實驗室奇跡”而非財富機器 。 1990 年代末 ， 隨著互聯網泡沫的興起 ， 康寧經歷了第一次瘋狂 。 公司收入從 1997 年的約 38 億美元迅速增長至 2000 年的 70 億美元 ， 康寧大舉投資擴產 ， 包括收購多家企業、新建光纖工廠 ， 并大幅增加產能 。
華爾街將其視為“互聯網概念股” ， 股價從 1998 年的調整后約 9-10 美元飆升至 2000 年峰值的約 100-113 美元 ， 市值一度超過 1150 億美元 ， 霍頓家族財富也隨之暴增 。
2001 年電信泡沫破裂 ， 全球光纖需求一夜歸零 ， 康寧股價從 113 美元崩塌至 0.72 美元 ， 瀕臨破產 。
在最黑暗的時刻 ， 康寧實施了殘酷的裁員與重組 ， 但唯獨拒絕了一件事：解散核心材料研發團隊 。 為了續命 ， 康寧靠著給電視機做玻璃基板苦撐 ， 直到 2007 年接到喬布斯的電話 。 康寧從 1960 年代的實驗室廢案中 ， 翻出了被塵封三十多年的技術 ， 在 6 個月內交出了 Gorilla Glass（大猩猩玻璃） 。
圖 | 康寧大猩猩玻璃發展歷程（來源：康寧官網）
這次合作迅速成為康寧復蘇的引擎 。 它成為首代 iPhone 及其他智能手機、平板電腦的標準配置 ， 至今已覆蓋全球數十億臺設備 ， 覆蓋 45 個以上主要品牌 ， 包括蘋果、三星、索尼等 ， 為公司帶來穩定、高利潤的消費電子收入 。
這不僅填補了光纖業務低谷期的空缺 ， 還證明了康寧“長期主義”文化的價值：在危機中保留研發團隊和工藝專長 ， 讓公司在需要時能快速復活舊技術并創新 。
從大猩猩玻璃推出至今 ， 康寧不斷迭代 ， 焦點從抗摔或抗刮轉向同時優化兩者 ， 并融入抗反射、防指紋、啞光等表面處理 ， 適應折疊屏、戶外高亮顯示等新需求 。
2000 年代后期至 2010 年代 ， 康寧繼續多元化 ， 拓展環保陶瓷載體（汽車催化劑）、生命科學產品（如Valor Glass 藥用玻璃瓶 ， 后用于 COVID 疫苗）和特種材料 ， 形成如今的光學通信、顯示技術、特種材料、環保技術和生命科學五大均衡板塊 。
AI 爆發前夜 ， 窺見算力需求
康寧與 AI 的命運轉折 ， 則發生在 2018 年的一次視察中 ， 那時生成式 AI 尚未爆發 。
當時 ， 康寧 CEO 魏文德（Wendell Weeks）受邀參觀了 Meta（時稱 Facebook）位于達拉斯的一個巨型數據中心 。 這也讓他意識到服務器機架間對高密度光纖連接的迫切需求：傳統銅纜功耗高、散熱差 ， 舊有光纖在彎曲和密度上也難以滿足未來 AI 訓練規模 。
這次實地考察成為關鍵轉折點 ， 直接推動康寧啟動了針對 AI 數據中心的專項創新 。 他們開發出更細、更韌、更高密度的光纖電纜產品 ， 能在同一管道內容納兩倍以上的光纖股數 ， 并將原本需 16 個連接器的配置簡化至 1 個 ， 大幅提升部署效率和空間利用率 。
（來源：康寧官網）
同時 ， 康寧開發了一套名為“Gen AI”的連接解決方案 。 它將成百上千根光纖集成為極其緊湊的模組 ， 使得數據中心的布線密度提升了三倍 。
2022 年底 ChatGPT 發布后 ， AI 熱潮全面爆發 ， Meta 等超大規模云服務商開始瘋狂擴建數據中心 ， 光纖動力數據中心的需求爆發 。
比如 Meta 公開承諾到 2028 年在美國投資約 6000 億美元用于數據中心和基礎設施建設 ， 計劃建成 30 個先進數據中心 。 僅 Meta 在路易斯安那州的 Hyperion 巨型站點就需要 800 萬英里光纖 。
在此背景下 ， 雙方的合作從產品測試和供應逐步升級到戰略級協議 。 康寧最新財報（2025 年 Q4 及全年）顯示 ， 光纖業務已成為公司增長和利潤的核心支柱 ， 全年銷售額占比接近 40% ， 增速和利潤率遠超其他板塊 。 這一年 ， 康寧與 Meta 的談判加速推進 ， 聚焦于長期穩定供應和產能保障 。
2026 年 1 月 ， 雙方正式宣布多年度協議 ， Meta 承諾至 2030 年前支付高達 60 億美元 ， 用于采購康寧最新一代光學纖維、電纜和連接解決方案 ， 支持其在美國 AI 數據中心擴張 。
Meta 成為康寧北卡羅來納州工廠的“錨定客戶” ， 推動該廠擴建成全球最大光纖電纜生產基地 。 這一交易直接導致康寧股價當日暴漲 16% ， 創 20 多年來最大單日漲幅 。
康寧表示 ， 目前正與其他公司就更多此類交易進行洽談 。
此外 ， 康寧還在研發一項可能成為其下一個重大突破的技術——共封裝光學（CPO）技術 ， 用于服務器內部而非僅僅連接服務器的光纖 。 這種連接方式將光纖連接直接延伸至設備內部的光子芯片 ， 從而提高了功耗效率并降低了數據處理的延遲 ， 使網絡能夠更快地進行計算 ， 進而支持下一代人工智能功能 。
目前 ， 康寧正與英偉達和博通等數據中心芯片廠商合作 ， 以更好地將 CPO 整合到這些芯片平臺中 。 這包括支持英偉達最新的 Quantum-X 和 Spectrum-X 光子學方案 ， 以及博通最新的第三代 CPO 系統 。
這種產品演進路徑 ， 本質上是光纖從外部互聯向芯片內封裝滲透的過程 。 在 AI 算力集群對帶寬和功耗提出極端要求后 ， 這種從連接機架向連接芯片的遷移 ， 已成為硬件層面的主流技術趨勢 。
麥肯錫在最近的一份報告中為這種產業重構提供了數據支撐：在中等情景下 ， 全球對 AI 就緒型數據中心容量的需求將在 2023 年至 2030 年間保持年均 33% 的復合增長 。 這意味著到 2030 年 ， 全球約 70% 的數據中心需求將轉型為承載高級 AI 工作負載的算力中心 。 對于康寧而言 ， 這意味著其業務也將擴展至高密度、定制化的 AI 基礎設施供應 。
（來源：麥肯錫）
此外 ， 康寧還致力于開發下一代連接選項 ， 包括利用玻璃基板作為光纖連接與光子集成電路之間的橋梁 。 這涉及用玻璃替換當前的硅基板 ， 玻璃可以容納多個芯片 。 反過來 ， 這種玻璃可以通過刻蝕波導 ， 作為光纖與芯片之間的連接通路 。
參考鏈接：
1.https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E7%8C%A9%E7%8C%A9%E7%8E%BB%E7%92%83
2.https://www.cnbc.com/2026/01/27/apple-supplier-corning-wins-6-billion-from-meta-for-ai-optical-fiber.html
3.Why a 175-Year-Old Glassmaker Is Suddenly an AI Superstar - WSJ
4.https://michaelparekh.substack.com/p/ai-spotlight-on-corning-the-175-year
5.https://www.mckinsey.com/industries/technology-media-and-telecommunications/our-insights/ai-power-expanding-data-center-capacity-to-meet-growing-demand
6.https://www.sdxcentral.com/news/corning-sees-ai-turning-the-corner-on-co-packaged-optics/
7.https://www.corning.com/microsites/csm/gorillaglass/CGG_Timeline/2024_Gorilla%20Glass_Product%20Timeline.pdf
運營/排版：何晨龍
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