阿凡達三體的母星——半人馬座阿爾法星為何受到幻想題材熱捧？ _生活百科

文章插圖

文章插圖
來源：封面新聞
封面新聞采訪人員徐語楊
三體運動有沒有解？這是科幻小說《三體》一開始就引入思考的問題。隨著劇情推進，它展示了一個距離地球4光年外的有高等智慧生命存在的星系，一顆經歷了無數次毀滅與重生、在三顆無規律運動“太陽”的包圍下，艱難存在的星球，它被稱為“三體星” 。
現實世界的“三體”真實存在，并很早就為人類所熟悉，那就是距離我們最近的恒星系統——半人馬座阿爾法星，這不僅是劉慈欣《三體》的原型，也是卡梅隆《阿凡達》中巨大的氣態行星“波呂斐摩斯”及其炎熱的衛星“潘多拉”的靈感來源。此外，在《流浪地球》中，地球“流浪”的目的地，也是半人馬座。

文章插圖

半人馬座阿爾法星示意圖
在不少文學、影視和其他文藝形式的幻想中，半人馬座阿爾法星都是“寵兒”一般的存在，它有著怎樣的魅力和光環，讓這么多頂級的作者傾慕于它？
三顆“太陽”圍繞的世界
距離我們最近的恒星系統
半人馬座阿爾法星是一個三星系統，也是距離太陽最近的恒星系統。科學家們將這三顆星分別命名為半人馬座阿爾法星A、半人馬座阿爾法星B以及比鄰星。比鄰星，顧名思義，就是離我們最近的一顆恒星，距離太陽系4.22光年。
而在這個三星系統里的另外兩顆恒星，距離我們則相對較遠。在《阿凡達》中，故事發生的波呂斐摩斯星就是圍繞半人馬座阿爾法星A運轉，是一顆巨型氣體行星，類似于太陽系的木星。而“潘多拉”則是圍繞波呂斐摩斯的衛星。
但是早在2008年，國外科學家就通過觀測，排除了半人馬座阿爾法星附近有類似木星或土星大小的行星存在的可能性。同時，也與《三體》中描述的無規律三星運行不同，半人馬座阿爾法星的三顆恒星，是一個能夠預測軌跡的相對簡單的系統。
半人馬座阿爾法星有可能存在生命
為何幻想題材總是把目光聚焦于此，這可能和我們對自己這個“鄰居”的密切研究有關。因為離得近，獲得的科學信息就顯得更加可靠。早期的天文研究就發現，半人馬座阿爾法星極有可能孕育生命。
因此，帶著對地外文明的渴求，越來越多的科學研究將目光投于此。在2016年，科學家們在比鄰星的周圍發現了一顆類地行星——比鄰星b，它處于恒星系統的宜居帶，大小與地球相似，上面極有可能擁有液態水，一些樂觀的科學家們甚至還懷疑上面擁有生命存在。
比鄰星b的發現可以說是一個振奮人心的突破性發現，因為它距離我們相對很近。這意味著在可預見的未來，我們是有能力發射探測器前往這顆星球的，我們可以實地勘測這顆星球表面是否有液態水甚至生命的存在。而比鄰星自身也是一顆相對穩定的“太陽”，作為一顆紅矮星，它正處于“太陽”的青年時期，在沒有意外的情況下其壽命要大于太陽。