西南大學(xué)美術(shù)學(xué)院從創(chuàng)辦之初到2015年，學(xué)院名稱經(jīng)歷了多次更名：
【西南大學(xué)美術(shù)學(xué)院】1950年美術(shù)學(xué)院最初的名稱為西南師范學(xué)院美工系，主要以培養(yǎng)美術(shù)工藝師資為目標；1952年更名為圖畫系；1952年招收五年制圖畫科 ， 從1957年起改為單專業(yè)，并繼續(xù)沿用圖畫系這一名稱；1963年更名為美術(shù)漢語言文學(xué)系；后來更名為西南師范學(xué)院美術(shù)系，1994年10月更名為西南師范大學(xué)美術(shù)學(xué)院；2005年7月原西南師范大學(xué)和原西南農(nóng)業(yè)大學(xué)合并組建為西南大學(xué)，前西南師范大學(xué)美術(shù)學(xué)院隨之更名為西南大學(xué)美術(shù)學(xué)院 。
學(xué)院以本科教育為立院之本，積極發(fā)展研究生教育 。現(xiàn)設(shè)有美術(shù)學(xué)、藝術(shù)設(shè)計、繪畫、雕塑四個本科專業(yè)，均實行學(xué)分制教學(xué)計劃 。此外，學(xué)院還招收美術(shù)原理與實踐、油畫、中國畫(山水、花鳥)、壁畫、版畫、美術(shù)理論等專業(yè)方向的碩士研究生 。
原西南師范大學(xué)和原西南農(nóng)業(yè)大學(xué)兩校合并組建西南大學(xué)，為學(xué)院進一步發(fā)展提供了良好的機遇和發(fā)展空間 ， 學(xué)院根據(jù)自身的實力和發(fā)展?jié)摿?， 提出了科學(xué)合理的發(fā)展規(guī)劃，為學(xué)院"十一五"期間的發(fā)展確定了奮斗目標 。
西南大學(xué)是教育部直屬重點綜合大學(xué)，國家"211工程"和"985工程優(yōu)勢學(xué)科創(chuàng)新平臺"建設(shè)高校 。學(xué)校位于重慶市北碚區(qū)國家4A級風(fēng)景名勝區(qū)縉云山麓，風(fēng)景秀麗的嘉陵江畔，是聞名遐邇的花園式學(xué)府、全國精神文明先進單位、全國綠化先進單位，教育部表彰的文明校園 。
