下海經商是20世紀90年代 。隨著市場經濟的繁榮，許多人不滿于現狀，轉而經商，稱之為下海 。對商人從事的行業有商場、商海之稱 。當時正處于市場經濟的初級階段，許多行業都有計劃經濟的影子，因此鼓動了大量人員下海經商 。
詞源追溯：
下海一詞源于一出戲曲《洛陽橋》，是上個世紀20年代在上海舞臺上演出的 。說的是清朝有個姓蔡的狀元要為家鄉建一座洛陽橋，在建橋過程中當橋墩突然打不下去時，聽到老百姓的“海龍王不同意 ， 所以卡殼”的議論后 ， 就貼出一則布告：“茲為我鄉建造‘洛陽橋’今擬委派一位能下得海去的人與龍王面洽架橋事宜 。”
【下海經商是什么年代】兩個衙役在酒館里找到一個名叫“夏德海”的醉漢 ， 謊稱找到了“下得海”的人 。幾天后，夏德海被帶到海邊，灌醉后扔到了大海里 。后來，人們就把稀里糊涂地或冒險地去干某種事概稱為“下海” 。后來，又有了引申 。變成流行的“下海”一詞 。
