1、回收后作為二次擺盤 。皇帝每頓飯的菜色和菜數達到驚人的100多道，而且是用膳時必須隨傳隨到的 。因為時間關系，宮里的太監需要先做好所有的菜，然后放在爐子上煨著，以備不時之需 。這樣既能節約做菜的人手，又能應付皇帝的隨叫隨到，一舉兩得 。
2、既然是100多道菜，那么皇帝肯定不會“臨幸”每一道菜 ， 特別是放置地方離自己比較遠的菜，皇帝大多吃的，還是擺在自己面前的幾道 。這樣一來 ， 很多菜便被剩余下來 。可以放置時間比較久，而又不被皇帝“臨幸”的菜，便成了皇帝每餐菜的擺設，即每餐都會露面，但不會被光顧 ， 直到壞掉 。那些不被吃進皇帝肚子有保質期比較久的剩菜 ， 會反復出現在皇帝的餐桌上，這，成為它們的一個“歸宿” 。
3、賞賜給妃嬪、皇子公主及大臣們 。皇帝一人享用美味佳肴，屋子里卻站了一群伺候自己吃飯的下人，不免有些沒意思的感覺，俗話說 ， 獨樂樂不如眾樂樂，有時，皇帝也會邀請大臣一起共進午餐，以示皇恩浩蕩 。
4、皇帝一時興起還可能把菜賞賜給后宮的妃嬪、皇子 ， 這菜甚是好吃必須送點給愛妃嘗嘗 。要知道在古代被皇帝賜菜，可是一種莫大的榮耀，表示皇帝非常看重你呢 。
5、被宮人流入民間拿到民間販賣 。民間販賣皇帝的剩菜算是這些剩菜最大的流向了 。每天早上都有收菜的販子等在東華門處，和宮內的太監接頭 ， 將剩菜收走，然后流向京城的各大酒樓，這些剩菜經過稍微加工，再加以御廚的名號，便成為酒樓的金字招牌 ， 京城的達官貴人趨之若鶩 。皇帝的剩菜中，還有些賣相并不好看的“殘次品”被加工在粥米之中，論碗賣，價格又親民，因此也廣受追捧 。
【古代皇帝最后吃不完的菜都去哪了】6、皇帝的剩菜流入民間酒樓，成為宮外的時尚菜肴，也是皇帝剩菜的主要去處 。古代皇帝的菜肴豐富多彩，也剩余眾多，但縱觀以上三個剩菜的流向 。都可謂物盡其用，特別是最后一個流向，不僅是皇帝剩菜的主要解決方案，還成就了宮廷太監的一條財路，也算好事一件！
