北極星所在的方向就是正北，北斗七星繞著北極星自東向西不停的運動 。辨別方向時可以根據“上北，下南，左西，右東”來確定我們所處的方位 。
北斗七星 ， 是指大熊座的天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七星 。古人把這七星聯系起來想象成為古代舀酒的斗形，故名北斗 。北斗七星在不同的季節和夜晚不同的時間 ， 出現于天空不同的方位，所以古人就根據初昏時斗柄所指的方向來決定季節，斗柄指東 ， 天下皆春 ， 斗柄指南，天下皆夏，斗柄指西 ， 天下皆秋 ， 斗柄指北 ， 天下皆冬 。
【如何用北斗七星判斷方向 如何利用北斗七星辨別方向】天樞、天璇、天璣、天權組成為斗身，古曰魁，玉衡、開陽、搖光組成為斗柄，古曰杓 。區別：小熊座中的七顆恒星稱小北斗，帝星在小熊座，北斗在大熊座 ， 所謂斗為帝車 。
北斗七星從斗身上端開始 ， 到斗柄的末尾，按順序依次命名為α、β、γ、δ、ε、ζ、η，中國古代天文學家分別把它們稱作：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光 。從“天璇”通過“天樞”向外延伸一條直線，大約延長5倍多些，就可見到一顆和北斗七星差不多亮的星星 ， 這就是北極星 。
