本文取正史紀傳體的形式，重在表現生活情趣，帶有自敘情懷的特點 。作者以簡潔的筆墨表達不同流俗的性格，塑造了一個清高灑脫、怡然自得、安貧樂道的形象 。
【五柳先生傳的背景資料】作者寫此篇時已是晚年，生活相當困苦窘迫，但作者絲毫不后悔自己選擇的歸隱生活，而是以古賢者顏回自況，表達了自己安貧樂道的情懷 。本文是作者托言為五柳先生寫的傳記，實為自傳 。文章從思想性格、愛好、生活狀況等方面塑造了一位獨立于世俗之外的隱士形象，贊美了他安貧樂道的精神 。表達了作者不慕榮利，安貧樂道，清高不羈，不與世俗同流合污的高尚道德品質與節操 。
