飼料是指羊采食而又對其無害無毒的物質 。飼料中含有粗蛋白質、粗脂肪、碳水化合物、礦物質、維生素和水等營養物質 。
（1）粗蛋白質是純蛋白質和氨化物的總稱 。各種飼料中的粗蛋白質含量差異很大，即使同一種植物，在其不同部位、不同生長階段 ， 其含量差異也很大，羊對飼料中蛋白質的質量要求并不嚴格 。
蛋白質是羊生命活動和生長發育的物質基?。?是構成體組織、肉、毛、奶、皮等的原料 ， 還具有修補體組織損傷、調節生理機能、提供熱能等功能 。
（2）粗脂肪主要是提供羊的能量，維持體溫，也是修補損傷組織、形成乳脂和皮脂的原料之一 。
（3）碳水化合物是植物性飼料的主要成分，約占飼料干物質的50％～80％，其主要功能就是提供羊只能量 。羊只采食粗飼料后，使羊有飽感 ， 并且刺激胃腸道蠕動 。經瘤胃微生物分解吸收、轉化成體脂肪貯存在體內 。
（4）礦物質是指飼料經充分燃燒后剩下的不能燃燒的物質 。羊所需要的礦物質必須由飼料中供給，如果礦物質供應不足或各礦物質之間比例不合適 ， 就可使羊患病或中毒 。
礦物質是構成骨骼及牙齒的主要物質，也是組成血液、體液、消化液的主要成分，是維持體液酸堿度平衡的主要原料 。
（5）維生素【各類飼料的營養成分及對羊發育成長的作用】是羊維持生命、維持正常發育所必需的一組特殊物質 。在飼料中它含量雖少，但它在營養價值上的重要性是不亞于蛋白質及其他任何一種營養物質 。維生素分水溶性和脂溶性兩大類 。
維生素在體內有促進羊生長發育、繁殖，保證正常新陳代謝的重要作用 。
對羊來說 ， 維生素的來源有兩個：一是由瘤胃維生素合成，如維生素b族；另一途徑是靠飼料中提供 。如維生素a、d、e和k 。
（6）水不同種類的飼料 ， 其含水量也不相同不等 。含水多的飼料含干物質相對就少，營養價值就低，而且含水量多的飼料保存及運輸都比較困難 。
水在體內可溶解營養物質 ， 促進營養物質的消化和吸收 ， 并能運輸養分、調節體溫、排出廢物、減少器官之間的磨擦、參與生化反應、構成機體等 。
