有一個習以為常的看法，就是動物是吃現成有機物的 ， 只有植物才需要施肥 。那么，養魚為什么也要施肥呢？
農田施肥是直接供植物吸收，魚池施肥是培養魚吃的活餌料，直接培養水生植物和通過培養水生植物間接地培養水生動物 。不過 ， 一部分有機肥料也可直接被水生動物和魚類吞食 。
白鰱的食物中，浮游植物占大部分，花鰱，鲴魚、鯉、鯽等也吃一部分浮游植物 。浮游植物有葉綠素，能利用太陽光進行光合作用，所以它們象莊稼一樣，也要求氮、磷等營養鹽類 。魚池中可以施農家的有機肥料，也可施無機肥料，無機肥料大部分是化肥 。
除了直接被鰱、鳙等魚類吞食外，浮游植物是作為魚類的間接餌料 ， 要經過較多的環節才能轉變為魚肉 。就是浮游植物被浮游動物和水底動物吞食，然后魚類再吞食浮游動物和水底動物 。在每一吞食過程中，食物都不能全部被吸收利用 ， 有一部分食物作為糞便排出了，有一部分作為新陳代謝和在攝食、游泳等活動中被消耗掉了，用來長肉的僅是其中一小部分 ， 通常約為l/l0左右 。所以，在池塘內用施肥的辦法培養動物性餌料來養魚，產量會受到一定的限制 。國外養殖動物食性的魚較多，他們施肥的效率不高 ， 我國養殖魚類中植物食性者較多，施肥的效果就比較好 。
【養魚為什么要肥水 養魚為什么還要施肥】
有機肥料在池塘中的作用比較復雜，先要經過細菌，霉菌等微生物的分解，變成礦物質的氨和磷，植物才能吸收利用 。但是 ， 有機肥料包括分解有機肥料的細菌，都可以直接被浮游動物和水底動物所吞食，魚類再吃這些動物 ， 這比肥料經植物利用，動物再吃植物環節要縮短一些，能量稍耗也就少一些，加上一部分魚對有機肥料還可以直接利用，因此，施有機肥料的重要性不僅不比施無機肥料差，而且作用更全面一些 。不過有機肥料施多了 ， 在微生物分解過程中要消耗大量氧氣，還會產生硫化氫等有毒的氣體，影響魚類生存 ， 無機肥料施多了，植物一時吸收不了，特別是氮肥，會變成氮氣跑掉 。另外 ， 化肥施多了，也會影響水質，特剮是氨 ， 在偏堿性的水中對魚的毒性很大，如氨水、硫酸銨、碳酸氫銨等含氨的化肥都不可多施 。最后還要講一下，施肥促進浮游植物生長是好事，但肥料太多了，植物長得過于茂盛，會產生過多的有害的代謝產物，在白天產生過多的氧氣，使ph值升得過高，在夜間消耗大量氧氣，對養魚也是不利的 。總之，施肥特別是施化肥 ， 要勤施，少施或次多量少，才會取得良好的效果 。
