西漢著名的歷史學家、思想 家和文學家司馬遷 ， 對泰山的欽敬 之情是眾所周知的 。
西漢元封元年 ， 漢武帝第一 次封禪泰山，司馬遷的父親作為史 官，本應來泰山參加封禪，但是 他卻因故留在洛陽 。他把參加封禪 視為他政治生命中的一件大事：不 能東行參加封禪大典 ， 令他異常遺 憾和失望，終于憂郁成疾，臥床不 起 。這時，恰好司馬遷外游歸來與父親相見，于是他握著司馬遷的手 流著淚說：“我們的祖先是周朝的 官吏，遠祖還有大功于夏 ， 是百官 之長，后世逐漸衰弱，難道天將滅 絕于我嗎？你如果能繼任太史官 職，那就能繼承祖業了 。現在漢朝 的天子繼承了數千年來封禪泰山的 大統，封禪于泰山，而我卻不能隨 行，這是命中注定的呀！我死之 后，你一定會繼任太史官職的，做 了太史不要忘了我所渴望的著書立說的意愿 。”
司馬遷從父親的言談話語之 中，知道參加封禪泰山的大典對光 宗耀祖是何等重要 。司馬遷沒有 辜負父親的愿望，即使在受了宮刑 之后，仍矢志不移 ， 決心忍辱完成 父親未竟之業 。他在給好友任安的 《報任安書》中 ， 表達了他受刑之 后的痛苦心情 ， 并提到寫作《史 記》的意圖和完成的決心 。就在這 篇著名的書信之中，司馬遷把泰山融入千古名句：“人固 有一死，或重于泰山 ， 或輕于鴻毛 。”
可見 ， 在司馬遷的心目中 ， 泰 山是一個莊重、威嚴、 雄偉、可親的象征 。后來，人們使用 “泰山”“鴻毛”這兩 種輕重反差極大的物體 來比喻輕重懸殊的兩種 事情 。
【或輕于鴻毛或重于泰山 輕于鴻毛重于泰山什么意思】
公元前99年，漢將李陵兵敗 投降匈奴 ， 司馬遷為李陵辯護，獲 罪下獄 。由于家里窮，拿不出足夠 的錢來自贖，結果受到了宮刑 。受 刑后 ， 司馬遷的心情非常痛苦，一 度想死去 。但他想到自己的著作還 沒有完成，強忍痛苦，堅強地活下 去 。出獄后，他擔任中書令，懷著 滿腔悲憤，堅持寫作，終于在公元 前91年完成了歷史巨作《史記》 。
