犬科動物是經常被拿來與貓科動物相比的一類動物家族 ， 但是我們都知道 ， 當代犬科動物由于多數(shù)體型都較小 ， 其中戰(zhàn)斗力能排得上號的 ， 幾乎只有灰狼一種 ， 其他的根本無法與大型貓科動物相提并論 。
那么如果時間放寬一點 ， 整個犬科動物演化史上 ， 有出現(xiàn)強悍的捕食者嗎?戰(zhàn)斗力前三強的猛獸 ， 能不能打贏當代貓科呢?
犬科動物進化簡史國際上對犬科動物的起源 ， 并沒有確切的定論 ， 存在多種假說 ， 其中一種支持人數(shù)較多的假說認為 ， 犬科動物可以追溯到距今5000多萬年前 。
當時的地球上生活著一種叫“細齒獸”的食肉動物 ， 根據(jù)科學家復原出來的形象可知 ， 細齒獸長得跟當今的黃鼠狼差不多 ， 體型較小、尾巴較長 ， 奔跑速度較快 ， 獵食一些小型的動物 。
與當代犬科均不善爬樹不同的是 ， 從細齒獸的爪子化石來看 ， 它應該是一種很擅長攀爬的小動物 。
從犬科動物的演化過程來看 ， 大致可以分為三條主線 ， 分別對應三個階段及三個犬亞科 ， 分別是：古代犬亞科、恐犬亞科 ， 以及現(xiàn)代犬亞科 。
古代犬亞科是犬科動物演化史上最古老的一支 ， 它們誕生于距今4000多萬年前的北美地區(qū) ， 并在北美地區(qū)發(fā)展壯大 。在整個漸新世時期 ， 古代犬亞科十分昌盛 ， 在北美地區(qū)一時風頭無兩 。
這一亞科的物種都有一個特點 ， 都是體型比較小 ， 有點類似于狐貍和黃鼠狼雜交之后的樣子 。
隨著時間往前推移 ， 草原面積進一步擴大 ， 食草動物旋即體型倍增 ， 體型偏小的古代犬亞科倍感捕食艱難 ， 于是漸漸退出了歷史的舞臺 ， 其中的湯氏屬則在3400萬年前進化成了恐犬亞科才得以延續(xù)下去 。
與古代犬亞科相比 ， 恐犬亞科的成員明顯的一個特征就是體型更大 ， 從外形上看 ， 這一亞科的成員有點類似于當代的斑鬣狗 。
另外 ， 恐犬亞科還有一個特征就是嘴巴強勁有力 ， 表明它們應該跟鬣狗一樣有著強大的咬合力 。在整個中中新世期間 ， 恐犬亞科迅速發(fā)展壯大 ， 直到250萬年前 ， 這一支才滅絕 。
現(xiàn)代犬亞科雖然在古代犬亞科時期就已經出現(xiàn)了 ， 但由于沒啥競爭力 ， 所以很長一段時間里面都處于“韜光養(yǎng)晦”的階段 ， 一直低調求生存 。
直到1500萬年前 ， 古代犬亞科和恐犬亞科均漸漸走向了沒落 ， 現(xiàn)代犬亞科才慢慢起勢 ， 并在隨后的生存競爭%
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